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江陵初试（第5页）

校场外已经排起了长队。门口有兵士把守，挨个检查身份，登记名册。队伍移动得很慢，太阳渐渐升高，晒得人发晕。陆鸣站在队伍里，手心全是汗。危晋站在他前面，背挺得直，但陆鸣看见，他后颈也出了层薄汗。

“姓名，籍贯。”轮到他们时，登记的文书头也不抬。

“陆鸣，南郡人。”

“危晋，南郡人。”

文书记下，发了两个木牌，上面刻着号码：陆鸣是三百七十一，危晋是三百七十二。

“拿好牌子，丢了就算弃权。进去，等叫号。”文书挥手。

两人进了校场。场子里已经站满了人，黑压压一片，少说有两三千。按号码分区站，陆鸣和危晋在第三区。太阳毒辣，晒得黄土发烫，热气蒸上来，混着汗味，闷得人喘不过气。

陈川的号码在第五区，隔着人群，他对他们挥了挥手，做了个“加油”的口型。

等了约莫半个时辰，有个穿军服的校尉走上高台，扫视全场。他四十上下，国字脸，眼神锐利，像鹰。场子里立刻静了。

“规矩，只说一遍。”校尉开口，声音洪亮，压过全场嘈杂，“第一关，拉一石弓，弦开八分，过。第二关，举五十斤石锁过头顶，十息，过。第三关，沙地跑三里，一炷香内，过。三关皆过者，留。不过者，走。”

他顿了顿，目光扫过全场：“听明白了？”

“明白！”全场轰然应声。

“开始！”

第一关就在场边。一排兵器架，上面摆着制式一石弓。十人一组，上前拉弓。有监考兵士看着，弦开到八分，就挥手让过。开不到，直接指另一边出口。

陆鸣和危晋分在同一组。危晋先上。他拿起弓，搭箭，拉弦。动作流畅得像呼吸，弦开如满月，稳稳停住。监考兵士多看了他一眼，挥手：“过。”

危晋放下弓，站到过关区，回头看陆鸣。陆鸣深吸口气，上前拿起弓。弓沉，手感陌生。他回忆昨天危晋教的——肩沉，腰直，脚分，背用力。

弦动了。一寸，两寸，三分，五分……到七分，手臂开始抖。汗流进眼睛，他眨掉，咬牙，用尽全身力气——

弦开到八分。监考兵士看了一眼，挥手：“过。”

陆鸣放下弓，手抖得厉害。他走到过关区，危晋伸手扶了他一把。那手很稳，陆鸣借力站稳，喘了口气。

“还行？”危晋低声问。

“行。”陆鸣点头，声音有点虚。

第一关筛掉了近一半人。没过的人垂头丧气地离开，场上空了不少。第二关紧接着开始——场边摆着一排石锁，五十斤。同样十人一组，举过头顶，坚持十息。

危晋那组先上。他提起石锁，举过头顶，稳稳的，像举了根木棍。十息到，放下，面不改色。监考兵士又看了他一眼。

轮到陆鸣。他走过去，提起石锁。沉，比昨天练的还沉。他咬牙，腰腿用力，往上送。石锁过头顶，手臂剧烈发抖。他在心里默数：一，二，三……

到六，眼前发黑。到八，手臂像要断了。他咬牙，死死撑着。到十，石锁放下，他一个踉跄，差点摔倒。危晋扶住他。

“过。”监考兵士挥手。

陆鸣喘得说不出话，全靠危晋撑着走到休息区。第二关又筛掉一批，场上只剩不到一千人了。

第三关是沙地跑。校场一角铺了厚厚一层沙，松软，难跑。一炷香，三里。监考兵士点燃香，大喝：“跑！”

人群冲出去。沙地软，一脚下去陷半只脚，拔出来费劲。陆鸣跑了几步就喘不上气，肺像要炸了。但他咬牙，盯着前面危晋的背影。危晋跑得不快，但稳，每一步都扎实。他时不时回头看一眼，见陆鸣跟着，就继续跑。

跑到一半，陆鸣腿像灌了铅，眼前阵阵发黑。他听见自己粗重的喘息，听见旁边有人摔倒，有人放弃，但不敢停。他盯着危晋的背影，那靛蓝的衣裳在人群里很显眼。他就盯着那一点蓝，机械地迈腿。

一炷香烧到一半时，陆鸣终于跑到了终点。他冲过线，腿一软，跪在地上。危晋扶起他，架着他走到一旁。两人都喘得厉害，汗如雨下。

“过了。”危晋说，声音也喘。

陆鸣点头，连说话的力气都没了。他靠着危晋，看场上还在跑的人。有的还在坚持，有的已经瘫倒在地，被兵士拖出去。香快烧完时，最后几个人冲过线。香灭，关闸。

场上只剩不到五百人了。

校尉再次走上高台，扫视剩下的人，点了点头：

“不错，能留下的，都有两下子。今天到此为止，明日辰时，第二场比试——射箭、格斗、兵械，任选一项。现在，散了。”

人群嗡嗡议论着散去。陆鸣和危晋互相搀扶着，随着人流往外走。陈川从后面追上来，满脸是汗，但眼睛亮：

“过了！我们都过了！”