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棋眼（第2页）

“你知道今天来的贵客是谁吗？”

碧桃摇了摇头。

“我也不知道。”苏清沅说，“但我能猜出来。能在这个时候来侯府做客、让柳氏特意派人来‘禁足’的，一定不是普通的客人。要么是柳氏的娘家人，要么是苏明姝婚事相关的人，要么是——”她顿了一下，“宫里的人。”

碧桃的呼吸停了一拍。宫里的人。

“姑娘怎么知道是宫里的人？”

“因为柳氏不需要为了一个普通的客人来禁我的足。”苏清沅的语气像是在分析一件与自己无关的事情，“一个普通的客人，不会在意侯府里有没有一个病得快死的庶女。但如果是宫里的人，或者跟宫里有关的人，柳氏就要确保万无一失。她不能让任何人看出侯府内宅有任何不妥。”

碧桃攥紧了手里的帕子：“姑娘，您是不是已经有了计划？”

苏清沅看着碧桃，沉默了片刻。

“碧桃，我有件事要问你。”

碧桃被她忽然严肃的语气弄得有些不安：“姑娘您问。”

“你母亲，是怎么死的？”

碧桃的脸一下子白了。

不是那种因为惊讶而瞬间失血的白，是那种藏了十几年的东西忽然被人翻出来时，猝不及防的、无处可逃的白。她的嘴唇哆嗦了几下，没有发出声音。

苏清沅没有催她。她坐在床沿上，距离碧桃不到两尺，这个距离不远不近，既不会让碧桃觉得被逼迫，也不会让她觉得自己被抛弃了。

“你从来没跟我说过你母亲的事，”苏清沅的声音放得很轻很慢，“我也从来没问过。但现在，我需要知道。”

碧桃的眼泪无声地掉了下来。

她用手背擦了一把，又擦了一把，但眼泪像是决了堤一样止不住。她索性不擦了，任由泪水顺着脸颊淌下来，滴在衣襟上，洇开一小片深色的水渍。

“我娘……是卫夫人的陪嫁丫鬟。”碧桃的声音像是从很远很远的地方传来的，“她跟着卫夫人从青州来的京城。卫夫人没了之后，我娘也病倒了。病了大半年，也没了。”

“她生病的时候，有没有跟你说过什么？”

碧桃的眼泪流得更凶了，但她没有哭出声。她咬着嘴唇，把声音压在喉咙里，整个人在发抖。

“我娘说过……说过一句话。”

“什么话？”

碧桃抬起头，看着苏清沅。她的眼睛里有一种苏清沅从未见过的神情——不是悲伤，不是恐惧，是愤怒。一种被压了十几年、从未对任何人表露过的、沉默的愤怒。

“我娘说，卫夫人不是病死的。”

苏清沅的手指微微收紧。

“她是被人害死的。”

碧桃说完这句话，整个人像是被抽空了一样，软软地靠在墙上，闭上了眼睛。

屋子里安静得能听见窗外风吹树叶的沙沙声。

苏清沅没有追问。她知道碧桃此刻需要的不是追问，是时间。她安静地坐在床沿上，等着碧桃自己平复。

过了很久，碧桃重新睁开眼睛。她的眼眶还是红的，但那双眼睛里的光变了——不再是那个胆小怯懦的小丫鬟的眼睛，而是一个藏了十几年秘密的人、终于把秘密说出口之后，如释重负的眼睛。

“我娘说，卫夫人死之前那一年，带了一个锦盒从青州回来。”碧桃的声音比刚才稳了很多，“锦盒里有一封信。卫夫人把这封信藏在了妆台的暗格里，说那是她最后的保命符。”

苏清沅的瞳孔微微缩了一下。

碧桃说的“锦盒里的信”，和那张纸条上写的内容完全吻合。这说明碧桃的母亲——卫氏的陪嫁丫鬟——是知道那封信的存在的。而且她在临死前，把这个信息告诉了自己的女儿。

“你知道那封信里写了什么吗？”苏清沅问。

碧桃摇了摇头：“我娘没有说。她说她也不知道信上写了什么，卫夫人没有给她看过。但她知道那封信藏在哪儿。”

“正院东次间的妆台暗格里。”苏清沅替她说完了后半句。

碧桃瞪大了眼睛：“姑娘怎么知道？”

苏清沅没有回答这个问题。她从袖中取出那张昨晚反复看了几十遍的纸条——写歪歪扭扭字的那张——递给了碧桃。

碧桃接过纸条，看了一眼，瞳孔猛地一缩。