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第 37 章 孽债上（第3页）

那几枚铜板在他手心里攥得发热，却连一剂好药都买不回。

现在，母亲又开始咳嗽了，声音空洞得像风吹过破瓦罐。他爬上床，学着母亲从前哄他的样子，轻轻拍着她的背。隔着单薄的衣衫，能摸到一根根凸起的肋骨。

“娘不碍事，”母亲喘着气说，“你去玩吧。”

可他哪里也不想去。他就想这样守着，看阳光一点点从母亲脸上移开，看夜色慢慢染黑她的头发。他知道母亲在硬撑着，每次咳嗽都别过脸去，不让他看见她痛苦的表情。

可是办法在哪里呢？他睁着眼睛想——

天上会掉下钱来吗？神仙会听见他的祈祷吗？

他把过年存下的两个铜板压在枕头下，听说这样许愿最灵。

“阳儿，过来。”母亲的声音微弱得几乎听不见。

他走到床边，母亲的手已经瘦得只剩骨头。她颤抖着从枕下摸出一个小布包，塞进他手里。“记住，这里面是你外婆给的翡翠耳坠。。。。。。将来若是。。。。。。”母亲咳嗽起来，好一会儿才继续，“若是娘不在了，你拿着这个，去找你大娘。。。。。。。就是爹原来的妻子。。。。。。。她住在李家坳。。。。。。。求她收留你。。。。。。。”

他似懂非懂地点头，将布包攥得紧紧的。

三日后，母亲没了声息。邻居帮忙料理了后事。

他没哭出声，眼泪冻在脸上，一扒拉就掉渣儿。

他忽然明白：有些东西正在一点点消失，就像灶台上那碗渐渐凉掉的药，就像母亲手心里渐渐

散去的温度。七岁的他只能看着，看着，把这一幕刻进骨头里——那年的冬天，母亲病了，而他太小，小到除了眼睁睁看着，什么也做不了，直到她落下最后一口气。

他从此懂了：求天无用，只有钱能救人命，钱才是命——可钱没能让母亲多喘一口气，只让药铺掌柜的下巴抬得老高；钱不够，人就只能等死。那口气咽下去时，他低头看着手里——几枚攥得发烫的铜板，两只没来得及用的耳坠，不是钱，是命债。

一个好心的婆婆牵着他，走了整整一天的山路，来到李家坳。

他记得第一眼见到张氏——那个该叫“大娘”的女人。她站在低矮的土屋门前，身材干瘦，面色阴沉，围裙上糊着猪食嘎巴。

“他娘死了，临死前让孩子来找您。”婆婆推了他一把，“快，叫大娘。”

他从没见过眼前这位“大娘”，怯生生地。

他走向前，掏出那个已经脏污的布包：“娘。。。娘让我把这个给您。。。”

张氏打开布包，看到那对翡翠耳坠，眼神骤然变得复杂。那里面有恨，有痛，有一丝贪婪，最终都化为冰冷的讥诮。

“哼，婊子，我以为她要活成万年老龟哩，还是死了。”她一把攥住耳坠，咬牙切齿地，“那狐狸精算计，把李家败得精光了，留下你这讨债鬼又来害我！”

最终，她还是收留了他。不是因为善心，而是因为这耳坠能换半年口粮，更因为她不能让人指着脊梁骨说她逼死情敌的孩子。

从那天起，李平阳的日子就成了熬。

张家的日子，

苦如黄连，苦得发涩

那屋子连窝棚都算不上，就是个牲口圈，低矮得让人直不起腰。屋顶发黑的茅草里，甚至窜出了几朵毒蘑菇；一到雨季，屋里就成了水帘洞，盆盆罐罐接的不只是雨，还有滴答作响的绝望，墙壁剥落的黄泥露出竹骨，让“冬寒夏热”成了屋里唯一的“享受”。

门是薄木板散的，一推就吱呀一声惨叫，潮湿的昏暗扑面而来。所谓“东西两间房”，不过是自欺欺人——进门是灶房，角落里堆着李平阳的草铺，那是他与老鼠蟑螂为伴的天地；另一间里，大娘和哥哥建国睡在唯一一张门板搭的床上。墙角堆着的破麻袋，就是全家的衣柜和米缸。

吃的永远是稀粥，稀得能照见自己蜡黄的脸。。。口水往肚里咽，咽下去的都是刀子。

六岁时，他就要早起打猪草，捡柴火。七岁跟着下地干零活。手脚总是有冻疮或伤痕。

最难忘的是八岁那年冬天，饿极了，他偷吃了放在碗柜里的半块高梁饼子。张氏闻着味儿找过来，烧火棍带刺，呼地抽在脊梁上，颈上，饿死鬼！讨债种！就知道吃！怎么不跟你那短命的娘一起死了干净！”

刺扎进肉里，血渗出来，混着汗，混着灰，后来后颈那块结痂，留下了一道永久的粗疤痕。

他不懂，为什么同样是儿子，哥哥碗里总有稠的，新棉袄先给他穿。他只知道疼，只知道饿，只知道怕。

哥哥□□很快学会了张氏的眼神——那种看脏东西的眼神，常常欺负他，抢他的食物，把脏活累活推给他。

□□第一次打他，用的就是张氏那把烧火棍。

那以后，若他不从，迎来的就是一顿打骂。

九岁那年，他见到同龄孩子们背着书包一蹦一跳的上学念书，他鼓足勇气，走到张氏跟前，声音小得像蚊子："娘。。。我想上学。”

张氏正在纳鞋底，头也没抬：“上学？你配？家里哪来的闲钱？老老实实给我做事！”