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第185章 从农庄回来（第1页）

从农庄回来，瑶草又去了船坞。鲁工匠正在试验一种新式帆索，见到瑶草，兴奋地拉着她讲解。“城主您看，这种帆索用麻绳和牛皮混编，又结实又轻便，收放比原来快一倍！”他演示着，“要是用在快船上，速度还能再提三成！”瑶草仔细看着，不时提出几个问题。鲁工匠一一解答，两人讨论得热火朝天。孙二站在一旁，低声道：“城主，那四位……已经等三天了。李慕白天天去镇抚司求见，王允之在城里四处转悠打听消息，张骏去了军营附近窥探，赵明诚……在闹着要换住处。”“让他们闹。”瑶草头也不抬，“明天开始，安排他们‘考察’。”第四天，考察正式开始。李慕白被带到织造坊。柳氏带着女工们正在织一匹宝蓝色的锦缎，见来了客人，不卑不亢地行礼。“这位是安抚使司李参军。”文墨介绍，“柳司主，你给参军介绍一下织造坊的情况。”柳氏点头，从容道：“回参军，织造坊现有女工四十二人，织机二十架，每月可产锦缎十匹，麻布百匹。所用染料皆是天然植物所制，颜色鲜亮，不易褪色。”李慕白仔细看着那些织机和锦缎，心中惊讶。这织造坊的规模和工艺，完全不输江南大城的官营作坊。“这些锦缎……销往何处？”“主要销往饶州、抚州，也有商贾贩往临安。”柳氏答道，“一匹锦缎在饶州能卖二十两，在临安能卖三十两。”李慕白心中快速计算。每月十匹锦缎，就是三百两收入，加上麻布，一年至少有五千两。这还只是一个织造坊！“不知……能否看看账目？”他试探着问。柳氏看向文墨。文墨微笑：“参军恕罪，织造坊账目涉及商业机密，不便对外展示。不过城主说了，参军若是感兴趣，可以看看去年的总账。”总账是经过处理的，只显示大概收支，不暴露核心数据。李慕白看了，更加震惊——宁州城去年的商税收入，竟然高达八千两！这已经超过江南许多下等县了！与此同时，王允之被带到了学堂。吴先生正在教孩子们《论语》，见来了客人，让助教继续上课，自己出来接待。“这位是王公子。”文墨介绍，“吴先生，你给公子介绍一下学堂的情况。”吴先生抚须道：“学堂现有学童九十八人，分启蒙、进阶两班。启蒙班教《千字文》《百家姓》，进阶班教《论语》《孟子》。此外还有农工、医药等实用课程。”王允之透过窗子看去，教室里孩子们坐得笔直，读书声朗朗。他注意到，有几个孩子衣着简朴，显然是贫苦人家出身。“这些孩子……都交学费吗？”“分文不收。”吴先生笑道，“不仅不收学费，学得好的还有奖励。城主说了，教育是百年大计，再穷不能穷教育。”王允之心中触动。他在饶州也见过官学，但那是有钱人家子弟才能进的。像这样面向所有孩子的学堂，闻所未闻。“不知……能否看看教本？”吴先生递过几本书。王允之翻开，发现除了传统经书，还有自编的农书、算学、医药常识。图文并茂，浅显易懂。“这些……都是宁州城自己编的？”“正是。”吴先生自豪道，“城主亲自审定的，说要让孩子们学以致用。”另一边，张骏去了军营。陆清晏正在校场上训练新兵，见文墨带人来了，让副将继续训练，自己迎上来。“这位是张公子。”文墨介绍，“陆指挥，你给公子介绍一下军营的情况。”陆清晏抱拳：“张公子，军营重地，不便细看。不过可以看看士兵操练。”他带着张骏登上点将台。台下，三百新兵正在练习队列，动作整齐划一，喊杀声震天。张骏是习武之人，一眼就看出这些士兵训练有素，虽然装备简单，但士气高昂。“这些士兵……每月饷银多少？”“一线士兵每月一两，小队长二两，百夫长五两。”陆清晏道，“另外，家中若有田地，可免赋税；若有战功，另有赏赐。”张骏心中盘算。这个待遇在江南军中算中等，但加上免赋税和战功赏赐，吸引力就大了。难怪这些士兵训练这么卖力。“不知……能否看看军械？”陆清晏摇头：“军械库重地，非相关人员不得入内。不过公子可以看看士兵的日常装备。”他叫来一个士兵。那士兵小跑过来，立正行礼。身上穿着统一的棉甲，腰佩横刀，背挎弓箭，虽然不华丽，但整洁实用。张骏摸了摸棉甲，厚度适中，透气保暖。横刀虽不是名刀，但打磨锋利，保养得当。“这些……都是宁州城自己造的？”“大部分是。”陆清晏点头，“工造司有专门的军械坊。”张骏心中凛然。能自产军械，这意味着宁州城有完整的军工体系，自给自足能力极强。，！至于赵明诚，他被带去了……菜市场。李老实亲自作陪，指着熙熙攘攘的市场介绍：“赵公子请看，这是城西菜市。每天早市，周边农户都会来这里卖菜卖肉。那边是粮铺，这边是布庄……”赵明诚一脸不耐烦：“本公子是来看政务的，不是来看菜市场的！”“民生就是最大的政务。”李老实笑眯眯道，“城主说了，看一个地方治理得好不好，就看百姓的菜篮子里有什么。您看，这白菜水灵，这萝卜饱满，这猪肉新鲜……百姓能吃饱吃好，就是政通人和。”赵明诚噎住了。他从小锦衣玉食，哪懂这些？但看着市场上百姓们满足的笑脸，听着此起彼伏的叫卖声，他忽然觉得，这座城和他想象中的“流民聚落”完全不同。考察进行到第五天，瑶草终于“抽空”接见了第一位客人——李慕白。会面安排在镇抚司偏厅。瑶草穿了一身简单的深色官服，未施粉黛，但自有一股威严。“李参军远道而来，辛苦了。”她端坐主位，语气平淡。李慕白连忙起身行礼：“下官奉安抚使之命，前来考察宁州政务。这几日所见所闻，令下官大开眼界。林镇抚使治城有方，下官佩服。”“参军过誉。”瑶草抬手示意他坐下，“不知参军对宁州城有何建议？”李慕白沉吟片刻：“下官观宁州城，民生安定，百业兴旺，实属难得。只是……下官有一事不解。镇抚使既得朝廷册封，为何不进一步扩大城池，招募更多流民？以宁州城如今之势，养活数万人不在话下。”这个问题很刁钻。扩大城池意味着需要更多资源，也会引起朝廷警惕。瑶草神色不变：“参军可知，宁州城五年前是什么样子？”李慕白一愣：“这……”“五年前，这里是座死城。”瑶草淡淡道，“尸骸遍野，野兽横行。我带着几百流民，从清理尸骸开始，一砖一瓦重建。能走到今天，靠的不是扩张，而是稳扎稳打。”她顿了顿：“宁州城现在有五千人，正好。人再多，管理跟不上，反而生乱。等这五千人都能吃饱穿暖，孩子都能读书识字，士兵都能训练有素，再谈扩张不迟。”李慕白肃然起敬。这番话说得实在，没有好高骛远，只有脚踏实地。“镇抚使深谋远虑，下官受教。”他犹豫了一下，“还有一事……下官听闻镇抚使立誓终身不嫁，此事……是否太过决绝？镇抚使年轻有为，将来……”“李参军。”瑶草打断他，“我听说你二十二岁就中了进士，才学出众。那你应该明白，人这一生，不是只有婚嫁一条路。宁州城就是我的归宿，这里的百姓就是我的家人。至于个人婚嫁……不重要。”她说得平静，但语气坚定，不容置疑。李慕白看着眼前这个比自己还小几岁的女子，忽然觉得，那些来之前的盘算和念头，都显得那么可笑。这样的人，怎么可能被婚姻束缚？接见完李慕白，瑶草又依次见了王允之、张骏、赵明诚。王允之倒是识趣，绝口不提婚嫁，只问政务。瑶草一一解答，不时抛出几个刁钻的问题，考得他额头冒汗。张骏直来直去，直接问军务。瑶草也不藏私，从训练方法到军械制造，说得头头是道。张骏越听越心惊，最后心悦诚服。赵明诚最麻烦，仗着宗室身份，说话傲慢。瑶草也不客气，当场指出他几个常识性错误，说得他面红耳赤，最后灰溜溜走了。七日后，考察结束。四人离开宁州城时，心情各异。李慕白在马车里写下考察报告：“宁州城治理有方，民生安定，军备充足，自给自足能力强。林镇抚使才德兼备，非寻常女子。建议朝廷多加笼络，不宜强逼。”王允之给叔叔写信：“此女不凡，宁州城根基已固。联姻之事，恐难成行。不如交好，互为奥援。”张骏对随从感叹：“若天下官员都如林镇抚使这般务实，何愁天下不定？”赵明诚……在马车里抱怨了一路，说宁州城什么都好，就是住的地方太差。送走四人，宁州城恢复了平静。但瑶草知道，这只是一个开始。及笄礼越来越近，各方势力不会轻易放弃。他们还会用其他方式施压，试探，甚至……威胁。但她不怕。乱世之中，实力才是硬道理。而宁州城，已经有了足够的实力。这日午后，瑶草难得清闲，在哑院的小菜园里松土。青禾和豆子在一旁帮忙，三人说说笑笑，像寻常人家的姐妹。“城主，及笄礼那日，您穿什么衣裳？”豆子好奇地问，“柳姨说要给您织一匹最好看的锦缎做新衣！”瑶草直起身，擦了擦额头的汗：“简单些就好。倒是你们，想好表演什么节目了吗？”青禾脸一红：“奴婢……奴婢打算弹一曲《高山流水》。”豆子兴奋道：“奴婢要背《千字文》！吴先生说奴婢已经能背全了！”，！“好。”瑶草微笑，“到时候好好表现。”夕阳西下时，曹慎来了，手里提着一盒点心。“城主，夫人新做的桂花糕，让下官送来。”他神色有些犹豫，“还有一事……下官的案子，张知州那边有消息了。”瑶草接过点心：“怎么说？”“张知州重审了卷宗，找到了当年构陷下官的证据。”曹慎声音发颤，“已经上奏朝廷，为下官平反。只是……需要时间。”“这是好事。”瑶草点头，“耐心等待。等案子平反了，你有何打算？”曹慎深吸一口气：“下官想……正式入宁州城籍，在学堂教书，为城主效力。”“好。”瑶草看着他，“等你的案子平反，我任命你为学堂司业，协助吴先生。”曹慎深深一揖，眼中含泪：“谢城主！”……二月初二，龙抬头。距离瑶草及笄礼还有整整一个月，宁州城已经提前进入了节庆气氛。街道两旁挂起了红灯笼，学堂的孩子们在排练歌舞，织造坊的女工们赶制着庆典用的锦缎，连军营的士兵都在练习仪仗队列。但这表面的喜庆之下，暗流涌动。孙二这日清晨匆匆来到哑院，面色凝重：“城主，福建那边有动静了。”书房里，瑶草正在审阅春耕计划，闻言抬起头：“黑鲨帮？”“是。”孙二压低声音，“咱们的探子传回消息，郑疤脸和罗横最近频繁接触沿海的倭寇。看样子……是想借倭寇的力量报复咱们。”瑶草放下笔，走到地图前。手指点在闽江口，又移到赣江。“倭寇……”她沉吟道，“郑疤脸这是引狼入室。倭寇凶残，一旦放进内陆，遭殃的不只是宁州城，整个江南都要受害。”“城主，要不要先下手为强？”孙二做了个切的手势，“趁他们还没联合，派水军突袭黑鲨帮老巢。”瑶草摇头：“不行。黑鲨帮盘踞闽江口多年，熟悉水道，易守难攻。咱们的水军刚成，远征没有胜算。而且……”她顿了顿：“朝廷的水军就在福州，郑疤脸敢勾结倭寇，是在玩火。咱们不必亲自动手，只要把消息递给福建水师，自然有人收拾他。”：（）我在乱世捡垃圾养活全城