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封蜡剥落，露出里面密密麻麻的字迹。

他扫了一眼，目光在“太生微”三个字上停留片刻，眉头微不可察地皱了皱。

“太生微……”皇帝低声呢喃，声音里带着一丝复杂的情绪，“河阳府尹之子，倒是好大的名头。”

刘喜连忙赔笑：“陛下明鉴，这太生微不过是个地方小吏之子，仗着些许名声，装神弄鬼罢了。听说他在河阳搞什么祈雨、催谷，哄得百姓奉他为神仙，可在奴婢看来，不过是江湖术士的伎俩。”

皇帝没有接话，只是低头继续看奏折。

谢昭的笔迹一如既往地遒劲有力，字里行间却透着股小心翼翼的味道。

奏折中详述了河内郡剿匪平乱的经过：赵严勾结黑山匪，克扣赈灾粮，激起民怨，最终被愤怒的百姓乱刀砍死；太生微以“神迹”平乱，收拢民心，稳定局势；谢昭自请留守河内，举荐太生明德为新郡守，以安地方。

皇帝读到“神迹”二字时，喉咙一痒，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

他捂住嘴，手帕上很快染上一抹暗红。

刘喜吓得魂飞魄散，忙从一旁的托盘上端起一碗药汤，双手奉上：“陛下！”

皇帝没有接碗，只是盯着那黑褐色的药汤看了许久，目光深邃得仿佛要将碗底看穿。

“越吃越病……”他低声喃喃，声音里带着一丝自嘲，“刘喜，朕这病，到底是天意，还是人祸？”

刘喜心头一颤，手中的药碗差点摔在地上。

他连忙跪下，声音带着哭腔：“陛下何出此言？奴婢对陛下忠心耿耿，天地可鉴！这药是太医署的张太医亲手熬制，药材皆从内库精选，绝无半点差池！”

皇帝冷笑一声，目光如刀般扫过刘喜：“忠心？朕若真信你这‘忠心’，怕是连这龙榻都下不了。”

他顿了顿，端起药碗，仰头一饮而尽。

苦涩的药汁顺着喉咙滑下，下一刻，他猛地咳出一口血，猩红的血迹溅在龙袍上，触目惊心。

“陛下！”刘喜惊呼，慌忙扑上前，用袖子去擦皇帝袍上的血迹，“奴婢这就去叫太医！”

“站住！”皇帝低喝一声，声音虽虚弱，却带着不容违抗的威严。

刘喜僵在原地，脸色白得像纸。他看着皇帝捂着胸口，剧烈喘息，嘴角还挂着一丝血迹，心中一阵天旋地转。

“祥瑞……”皇帝喘息着，目光重新落在奏折上，“如今这世道，什么都称祥瑞。白鹿现、嘉禾生、甘泉涌……可唯独这皇室，偏偏不祥瑞。”

他自嘲地笑了一声，“前朝有灾异，帝王下罪己诏，修道场，宣祥瑞，以安民心。可如今，灾异连年，祥瑞遍地，百姓却只信太生微这样的‘活神仙’，谁还记得我大胤的皇室？”

刘喜低着头，大气都不敢出。

“刘喜，”皇帝突然开口，“程大司马近来可有何动静？”

刘喜心头一凛，忙道：“回陛下，程大司马近日忙于整顿京畿防务，听说还亲自巡查了骊山大营，召集了不少地方郡兵……”

他顿了顿，小心翼翼地补充，“另外，听说他与五皇子走得颇近。”

皇帝瞳孔微缩，垂眸不语。

烛光映在他脸上，勾勒出深深的阴影。

五皇子李暄，年仅十二岁，生母是程氏旁支，性情懦弱，素来不被皇帝看重。

可程大司马偏偏选中了他，这其中的意味，不言而喻。

“走得近……”皇帝低声重复，喉咙里又是一阵痒意。

他猛地咳嗽起来，咳得几乎直不起腰。

刘喜慌忙又端来一碗药汤，双手颤抖着奉上。

皇帝接过药碗，却没有喝，只是盯着碗中晃动的药汁，目光冷得像冰：“程氏，诸侯……这天下，到底还有多少是朕的？”

他低笑一声，笑声却被咳嗽打断，鲜血再次从嘴角溢出，滴在龙袍上，触目惊心。

刘喜吓得魂不附体，跪在地上连连磕头：“陛下保重龙体！奴婢罪该万死！奴婢这就去召太医！”

“够了！”皇帝猛地摔了药碗，瓷片四溅，药汁泼了一地。

他喘着粗气，目光如刀般刺向刘喜，“召太医又有何用？朕这身子，怕是熬不过这个秋天了。”

刘喜僵在原地，泪水夺眶而出：“陛下……陛下万万不可说这种话！您是真龙天子，天命所归，定能长命百岁！”

“天命？”皇帝冷笑，目光重新落在奏折上，“天命若在皇室，灾祸怎会如此频繁？”