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第047章 倭寇不可不剿亦不可全剿（第4页）

“爹。”严世蕃忽然打断，“《祭十二郎文》是韩昌黎写的。”

严嵩沉默了两息。

“我知道。写韩荆州。”

严世蕃的笔僵在半空。

“写。”

严世蕃咬了咬牙，落笔。——这不是老糊涂。故意写错典故出处，是告诉胡宗宪：这封信是严嵩口述的，严世蕃只是执笔。一个错字，比一百句真话都管用。

“……言吾自今年来，苍苍者或化而为白矣。动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也，老父泪下，愚弟亦泪下。”

严嵩的手搭上严世蕃的肩膀。那只手乾枯、冰凉，却沉得很。

“最后一段。听好了。”

“老父痛切陈言：朝廷不可一日无东南，东南不可一日无胡宗宪。今杨金水將押解京师，其间半月，东南大局繫於仁兄一身。恳请仁兄务必在半月內打好几仗，稳住东南，暂作休整。”

严嵩压低了嗓音，手指在严世蕃肩上收紧了一分。

“切记——倭寇不可不剿，亦不可全剿。倭寇在，仁兄即在；仁兄在，东南即在，严家亦有一线之机。望仁兄体恤老父垂暮之心，顾全大局，勉力为之。”

“落款。愚弟严世蕃，顿首。”

严世蕃写完最后一笔，搁下了笔。墨渍溅在虎口上，他没有擦。

“爹，这样真的能有用吗？胡宗宪他——”

“有用没用，都得这么做。”

严嵩鬆开手，转身走向窗边。

“朝廷不可一日无东南，东南不可一日无胡宗宪。倭寇在，他就在。他在，我们严家就还有一线生机。”

他停了一步，回过头来。

烛光从侧面映著他的脸，一半亮一半暗。亮的那半边，是大明首辅一人之下万人之上的威严。暗的那半边，是一个八十岁老人扛不住的疲惫。

“你记住——这不是求他。是保我们严家。”

严世蕃沉默了很久。

“儿子记住了。”

“把信封好，立刻派人快马送出去，不得有半分耽搁。”严嵩挥了挥手，头也不回。“往后行事，多带点脑子。別再给我招风惹雨。”

“是，爹。”

严世蕃拿起信纸，躬身退了出去。脚步声穿过迴廊，渐渐远了。

书房里又只剩严嵩一个人。

他站在窗前，没有动。窗外是严府的后花园，腊月里草木凋敝，月光照在枯枝上，落下交错的影子。

案几上，被翻过来扣著的那封急递，还在原处。

严嵩走回案前，把急递拿起来，凑到烛火旁边。

纸张捲曲，发黄，焦黑，火苗舔上火漆封印的残蜡，滋滋作响。

他举著那团火，看著它一点一点烧完。纸灰飘起来，落在他的道袍袖口上。他没有拂。

最后一片纸灰落地的时候，他的手仍然举著。

空的。

什么都没有了。

而一千二百里外，那个叫赵寧的年轻人，正骑著马穿过晨雾，朝著这座城一步步逼近。