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8工造（第2页）

“不过话说回来，这改良印机的全套图样，确是他一手绘制，连尺寸标注、用料讲究、乃至各部件拼接的榫卯都标得明明白白。工部照图制作，几乎无需修改。”

他顿了顿，压低声音续道：

“只是这位修撰……唉，您待会儿见了便知。”

正说着，门外传来一阵不疾不徐的脚步声。

守门的吏员侧身让进一人，正是邵庭唯。

江孟澋抬眼望去，眼前之人看容颜不过三十，虽戴幞头官帽，却遮不住他满头早生的霜发。

他眉目间凝着一种与喧嚣隔绝的沉寂，周身似有无形屏障。

那人走近，江孟澋便注意到他虎口与指腹处覆着的厚茧，那绝非寻常执笔文官所有。

他手中托着一只尺许见方的榆木盒，行至曹主事面前，略一点头，将木盒递上：

“曹主事。新制活字，铜锡比例按上次说的略作调整，硬度适中，更耐磨损。先试印一批，若好，后续可照此制备。”

说罢，才转向江孟澋，继而笃定地问道：

“这位便是江大夫？”

江孟澋上前一步，郑重一揖：

“正是江某。邵修撰改良印机活字，医书得以速成广传。江某代江济堂上下，深谢修撰鼎力相助。”

邵庭唯抬手虚扶：“江大夫言重。邵某不过略尽绵力，分内之事。”

他目光掠过不远处的印刷机，淡淡道：“旧式印机笨拙，人力物力损耗甚多，改之也不仅是为了医书。”

邵庭唯解释完又侧身对曹主事道：“试印的样张可出来了？”

“正在试，马上就好！”曹主事忙应道，亲自去催促匠人。

片刻后，匠人捧着新活字印出的样张快步走来。

曹主事接过，就着窗光仔细查看，啧啧称赞：“字口深峻，笔画清晰，边缘光滑无毛刺，确是上品！”

他将样张递给江孟澋：“江大夫您瞧，这‘瘴’字、‘癵’字，笔画繁多，若在旧活字上极易模糊粘连，如今却清清楚楚。”

江孟澋细看，确实远胜市面书籍，他点头赞许，将样张递还。

邵庭唯接过样张扫了一眼，确认无误，便道：“既如此，邵某便告辞了。”

他朝江孟澋微一拱手：“江大夫后续若有印制上的疑难，可差人至翰林院寻我。”

“有劳邵修撰。”江孟澋还礼，目送那袭绿袍身影转身离去。

日光斜射入门，唯见霜发银泽，背影清孤。

待邵庭唯走远，曹主事方才轻轻摇头，引着江孟澋走到工坊平日歇脚之处。

“江大夫，您坐。”曹主事斟了盏茶推过来，自己也在对面坐下，有些唏嘘道，“方才那位邵修撰……唉，真是可惜了那一身本事。”

江孟澋端起茶盏浅啜一口，抬眼看向曹主事，静待下文。

曹主事环顾四周，见匠人们各司其职，无人留意这边，才继续道：

“您是不知，邵修撰本是江南邵家的公子。邵家您或许听说过，诗礼传家，出过几位进士，还有一位榜眼，正是他本人。

“邵修撰自幼聪颖，读书过目不忘，却偏偏痴迷机巧工造，什么鲁班锁、诸葛连弩，到他手里不消片刻就能拆解明白，还能改得更好。”

他顿了顿，声音更轻：

“早年间，邵家与吏部季杭渺季尚书家是世交。季尚书有位千金，与邵修撰年纪相仿，两人青梅竹马，感情甚笃。两家便定了娃娃亲，只等孩子们长大完婚。

“那时候的邵公子……听人说，是个爱说爱笑的活泼性子，常做些稀奇古怪的小玩意儿逗那季小姐开心，还扬言要造一艘能翱翔天际的船，带她游遍名山大川。”

印刷机的运作声响愈发大，匠人们依旧忙碌，这番低语只在二人之间流转。江孟澋静静听着，没有打断。

“后来两家约定同船赴京。”曹主事的声音沉了下去，“船行至江中游，忽遇疾风骤雨。江上浪头翻起丈余高，季家的船在前，邵家的船在后。一个浪头打来，季小姐不慎落水……”

他叹了口气：“季家人拼命打捞，绳索、长竿都用上了，可风浪太大，人在水中浮沉几次，便不见了踪影。邵家的船就在后头，那时候还是黑发邵修撰，只能眼睁睁地，看着未婚之妻被浊浪吞没……”

工坊里忽然安静了一瞬，似乎是某架机器暂停添墨，过了一会儿运作之声复又响起。