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“我们叫魔毯把它们带走吧。”罗伯特说。但女孩们说“不行。”

“它们又柔软又可爱，”简说。

“还很值钱，”安西娅急忙说，“我们可以把它们卖了，卖很多钱。”

“为什么不叫魔毯去给它们拿食物呢？”凤凰提议道，它的金嗓子变得尖厉而刺耳，因为它不得不用尽力气，才能使自已的声音盖过越来越强烈地波斯猫的喵喵声。

他们写下了愿望，要魔毯带来199只波斯猫的食物，纸片像以前一样被钉在了魔毯上。

魔毯好像收缩了起来，猫儿从魔毯上掉了下来，就好像你抖动雨衣时，雨滴往下掉一样。魔毯消失了。

除非你的小房间里有一百九十九只长得健康的波斯猫，而且全都饿了，全都用明白无误的喵喵声诉述着这一事实，你对于这种使孩子们和凤凰震耳欲聋的噪声就不会太清楚了。猫咪们看起来没有良好的教养。它们似乎丝毫也没有觉察到在一所陌生的房子里乞食的方式是一个错误——更不用提大声的嚎叫了——它们喵喵叫、喵喵叫、喵喵叫、喵喵叫，直到孩子们把手指塞到耳朵里，在沉默的痛苦中等待。他们觉得奇怪为什么整个卡姆登镇没有人来敲门问一问发生了什么事情。只希望猫咪的食物会在邻居们之前来到——在所有的魔毯和凤凰的秘密无可挽回地泄露给某个愤怒的邻居之前。

猫咪们喵喵、喵喵地叫个不停，扭动着它们的波斯身体进进出出，伸展开了它们的波斯尾巴，孩子们和凤凰都在桌子上挤成一团。

罗伯特突然注意到，凤凰正在颤抖。

“这么多猫，”它说，“它们可能不知道我是凤凰。这件意外事件发生得太突然了，这真使我感到害怕。”

这是孩子们没有想到的危险。

“爬进来吧，”罗伯特拉开他的夹克大声地说。

凤凰爬了进去——真是太及时了。因为当罗伯特扣上外套的钮扣、在一片迫切的灰色波斯绒毛的浪涛中，凤凰消失在他的腰部以下的时候，波斯猫们的绿色眼睛瞪大了，粉红色的鼻子**起来，白色的胡须抖动着。就在这一时刻，好心的魔毯“啪”的一声落在了地板上，上面盖满了老鼠——总共三百九十八只，我相信，每只猫有两只。

“太可怕了！”安西娅说。“哦，把它们弄走吧！”

“把你们自己弄走吧，”凤凰说，“还有我。”

“我希望我们从来没有过一块魔毯。”安西娅眼泪汪汪地说。

他们硬挤过去，挤到了门外，关上门并且上了锁。西里尔非常冷静，点亮了一支蜡烛，关上了煤气的总开关。

“老鼠在黑暗中会有更好的机会。”他说。

喵喵声停了下来，每个人都屏住气息来倾听。我们都知道，猫吃老鼠——这是我们在小小的棕色读物中里面读到的第一件事，但是所有的那些猫都吃所有的那些老鼠——一想到这些就不能忍受。

突然罗伯特用力吸了一下鼻子，在黑暗的安静的厨房里，那儿唯一的一根蜡烛因为气流而只燃烧了一边。

“多么滑稽的气味啊！”他说。

他说话的时候，一盏提灯的灯光从厨房的窗户照了进来，一张脸向里面张望，一个声音说道：

“这些吵闹声是怎么回事？你们让我进来。”

是警察的声音！

罗伯特踮着脚尖来到窗户前，从窗格里说话。窗格上裂开了小缝，因为西里尔意外地用一根手杖敲坏了它，当时他正把手杖放在他的鼻子上玩平衡游戏。（这是他们去看马戏团回来后的事情。）

“你什么意思啊？”他说。“这儿没有吵闹。你听，一切要多么安静就有多么安静。”的确是很安静。

奇怪的香甜气息越来越浓烈，凤凰伸出了它的嘴。

警察犹豫了。

“它们是麝香鼠，”凤凰说。“我想有些猫吃它们——但绝对不是波斯猫。见多识广的魔毯犯了一个多么不应该的错误啊！唉，我们将要度过一个什么样的夜晚啊！”

“离开这儿吧，”罗伯特不安地说。“我们要上床睡觉了——那是我们卧室里的蜡烛；一切都是这么得安静。”

一阵疯狂的喵喵的吵杂声淹没了他的话语，喵喵声中混杂着麝香鼠的尖叫声。发生了什么事？是不是猫咪们吃他们吃前就已经断定判定它们不喜欢这种口味？

“我进来了，”警察说。“你们在那里关起来了一只猫。”

“一只猫，”西里尔说。“啊，哎呀呀！一只猫！”

“那么，进来吧。”罗伯特说。“你自己小心一点。我建议你不要进来。等一下，我为你打开边门。”

他打开了边门，警察非常小心翼翼地走了进来。在厨房里，在一支蜡烛光下，不绝于耳的喵喵声和尖叫声好像有一打蒸气汽笛、二十辆正在等待的汽车、五十台咯吱咯吱的水泵在同时响着，四个激动的孩子向警察喊叫着对于这个夜晚的混乱状况的四种不同的解释。

你有没有向警察解释过这种再简单不过的小事？