于斯曼笑了:「算我一个。」
气氛稍稍缓和了一些。
但每个人的心里,都还悬著一块石头。
莱昂纳尔,真的能活著出来吗?
左拉穿上外套、戴起帽子:「走吧,我们要为莱昂纳尔做点什么,至少让他在舆论上不要独自承担所有压力!」
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巴黎,巴斯德实验室。
路易斯·巴斯德正俯身在显微镜前,观察著一个培养皿。
他已经连续工作了十几个小时。自从收到莱昂纳尔的信以后,巴斯德就暂时放下了狂犬病疫苗的工作。
他开始思考霍乱的传播途径。瘴气说?巴斯德不相信。
他研究发酵,研究蚕病,研究炭疽……每一次,他都发现微生物是罪魁祸首。为什么霍乱会例外?
但巴斯德必须找到证据。
昨天,他终于得到政府的允许,进入医院,收集到了足够多的霍乱病人的排泄物样本,在培养基上培养。
他把这些样本分配给实验室里的每个助手。现在,每个人都聚精会神地看著自己眼皮底下的培养皿。
突然,一个助手喊起来:「教授,快来看!」
巴斯德抬起头,快步走过去:「怎么了?」
助手指著显微镜:「您看这个。」
巴斯德把眼睛凑近显微镜。
视野里,出现了一种他从未见过的微生物——大大的脑袋,长长的鞭毛,弯曲著,就像逗号一样。
他在正常人体排泄物中没有见过的这种东西。
巴斯德的心跳加快了。他迅速调整焦距,仔细观察这种微生物的形状、大小、运动方式……
过了好久,他才抬起头:「拿罗伯特·科赫的论文来。」
助手立刻跑向书架,找出一本德文杂志,翻到其中一页。上面有一张素描的微生物图片。
巴斯德对照著显微镜里的景象,又对照著论文里的图片。
几乎一样!
「科赫去年在埃及发现的就是它!」巴斯德抬起头,声音激动,「导致霍乱的细菌!它真的存在!」
实验室里安静了几秒,然后助手们欢呼起来。
巴斯德没有欢呼,他还在思考。
如果真是这种细菌导致霍乱,那莱昂纳尔·索雷尔的方法就是对的。
烧开水可以杀死水中的细菌,补充盐水可以防止脱水死亡,用生石灰掩埋排泄物可以阻止二次传播。
而那些医生的放血、灌肠、泻药……都是在加速病人的死亡,是不折不扣的以医学为名的谋杀!
巴斯德直起身,看向窗外。窗外是巴黎的夜空,阴云密布,把月亮遮得一点影都不见。
他想到今天看到的新闻,莱昂纳尔现在正在霍乱封锁区里,用那些最简单、最朴素的方法救人。
而他,路易斯·巴斯德,刚刚在显微镜下看到了霍乱细菌。
原来,科学和良知,有时需要不同的人,用不同的方式去证明。
这时候,又有几个助手陆续都在各自的培养皿里发现了这种独特的细菌,巴斯德也上前一一见证了他们的发现。
而作为对照,其他被分配了健康人和患有其他不同疾病者排泄物的助手,都没有发现这种细菌。