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第576章 不打起来就是成功（第1页）

三人都怔了一下。胡老三反应最快。“司使的意思，是要先去探他们？”监航官点头。“打一仗容易。”“打一仗之后，这片林子就彻底成死地。”“如今矿区才开，港才立，病还没压尽，外头的路一条没摸清。”“若能先试一试，就不急着把刀举起来。”韩四满脸不服。“这些蛮子懂什么试不试。”“拿刀过去，他们自然懂。”老海狼在旁边终于开口了。“你要是能听懂他们说话，你去。”“不能听，就少装明白。”“海上跑了几十年的人都知道，头一回见陌生人，先别忙着拔刀。”“不然今天杀一个，明天来一窝。”韩四被顶得脸一黑，还想张口，监航官已经抬手压下。“就这么定。”“今日起，矿队和船队谁都不许越现有巡哨线。”“司里这边，拿布、盐和铁针去试。”赵船东愣了。“送东西？”韩四更是直接骂出了声。“给他们送东西？”“司使，这不是服软吗？”监航官冷冷看他。“服软？”“你若觉得给几块盐就是服软，那前头官拍交粮、交铁锹算什么？”“司里不是去跪他们。”“是去试他们认不认东西，认不认界，认不认能不能不开刀。”“若能试出一条活路，比你们多砍几个脑袋值钱。”韩四被噎住，脸涨得通红。可他再粗，也知道现在港里真做主的不是自己。胡老三低头想了想，终于点头。“若司里定了规矩，我回去会跟下头说。”“但司使，若这回去试，咱们自己的人可得管住。”“矿上有些人眼红，一看有空子就想往林里钻。”“这个我知道。”监航官看着他。“所以今天你回去告诉他们。”“谁敢借这回招抚的口子越线，矿区停三日，工钱扣半月。”“不是罚给别人看，是先保自己别把事搅坏了。”这话一出，胡老三就明白了。招抚不是对外最难，最难的是防自己人坏规矩。三人退下以后，监航官把老海狼和巡哨头留下。“人怎么挑？”老海狼早有主意。“别挑年轻的。”“年轻的手快，心也快。”“一紧张就容易出事。”“挑会看海、会看人的老水手。”“再带两个懂南洋杂话的，虽未必听得懂这边土话，总能比划个意思。”巡哨头补了一句。“护卫呢？”监航官摇头。“不能带太多。”“人一多，对面先怕。”“先在两边木桩中间放东西，人退回来。”“看他们接不接。”老海狼想了想，点头。“这样稳。”“先看他们认布、认盐、认铁不认。”“认，说明还能往下说。”“不认，再换法子。”事情定下，下午就开始准备。南州官港里没什么贵重礼物。真要拿去试土着的，也就是粗布、盐块和铁针最实用。布能裹身，盐能吃，铁针能扎皮扎草，也能修东西。监航官很清楚，对方未必知道这些东西值多少，但只要他们不是完全离群，总会知道和木矛石片不一样。东西备好以后，他又把几个巡哨头、医官和管钟楼的书吏叫来，当众交代。“今日试招抚。”“界线两边，各自不许越。”“我这边的人退到木桩后三十步。”“谁敢借机上前，谁就是坏司令。”“无论是军士、矿工、船主，一体罚。”医官听了半天，忽然插了一句。“若他们拿了东西以后不过来，咱们也不要跟。”“现在港里病才压住，林里的水和虫都不清楚，别为了试人，把自己人先送进去。”监航官点头。“记下了。”等一切安排妥，天色已经偏西。木墙外，两排界桩依旧立着。一边挂着染血兽毛的骨矛，一边挂着宋旗和红绳。中间隔着一块不算大的空地。老海狼带着两个老水手和一个巡哨兵，把粗布、盐块和铁针放在空地中间的一块石边。他们动作慢，没故意装得大方，也没摆出什么架子。放下以后，就按先前定的，一步步退回木桩后。整个过程，木墙上站着的军士都看得清楚。港里也有不少人探头探脑，远远看着。韩四和赵船东也来了，站在人后头，脸色都不大好。他们都觉得这事不痛快。可人是司里派的，规矩也是司里立的，这时候没人敢明着冲出来捣乱。退回木桩后，所有人都安静了。风吹过林子，没动静。又过了一会儿，远处草边动了一下。先是一个影子，随后又露出两个。，！是前几日巡哨见过的那种人影。身上裹着兽皮，手里拿木矛，动作慢，也很谨慎。他们没马上过来。站在林边看了很久。木墙上的军士有些紧张，有人手已经摸到了弩。监航官低声道：“不许动。”人影又靠近了一点。其中一个年纪大些，头上插着羽毛。他没看宋旗，也没看木墙上的人，只盯着地上的盐和铁针。他先拿木矛往前探了探，把一块盐拨开。又停了一会儿。随后，他把木矛放低，自己慢慢走上前，蹲下，先摸了摸那块布。旁边几个人全在看着。港里的人也都屏住气。老海狼站在木桩后头，小声嘀咕了一句：“懂看东西。”那人又拿起盐，放到鼻前闻了闻。最后，他把铁针捏在手里，对着光看了几眼。他显然没见过这样的细东西。可他知道这是好东西。这一点，从他看东西的动作就能看出来。他没回头，也没大声说话，只是冲后头同伴低低叫了一声。然后几个人一起上来，把东西拿了。拿完以后，没有往宋方靠，也没有转头就跑。他们退回林边，站住，看了一会儿木桩这边的人。那个年纪大的，甚至抬手，朝木桩这边平平伸了一下。不是招手，也不像威胁。更像是记住了这次交换。然后，他们才退回林里。整个过程，没有一箭，没有一刀，没有一声乱喊。等人彻底不见了，港里才有人长长吐出一口气。韩四站在人群后，脸色很怪。赵船东也没说话。他们原本觉得，这群土人只懂拿矛，根本不懂什么规矩。可这一回看下来，对面不光知道拿，也知道不越界。这就不是一群见人就扑的野兽了。监航官也没露什么喜色。他只是立刻回头，对巡哨头说：“传令。”“今日到明日午前，任何矿队不得借机往前探半步。”“敢动的，先拿人，再停矿。”巡哨头立刻应下，转身去传。这时韩四还是忍不住凑上来。“司使，他们拿了东西，就算成了？”“这也太便宜他们了。”监航官看着他。“谁说成了？”“今天只是没打起来。”“没打起来，就是眼下最大的成。”韩四一噎。他还想说什么，老海狼先骂了他一句。“你少在这儿想着立马见输赢。”“海上的事、林里的事，都不是一锤子能看懂的。”“今日他们若不收，麻烦。”“今日他们收了，咱们才知道后头能不能继续试。”“你当这叫便宜？这叫省命。”这次韩四没敢再顶。因为刚才那几个人拿盐拿布时，所有人都看见了。要是现在谁还喊着立刻冲进去，只会显得自己短视。监航官没有继续留在木墙边。他回到司中后，第一件事就是让书吏把今日这场试探记进卷宗。哪一时放物，哪一时退，土着几人、站位如何、拿了什么、有没有越线，全记。书吏写得很认真。写完后问了一句：“司使，这一笔，是记‘招抚’，还是记‘互试’？”监航官想了一下。“记‘试抚’。”“别写大了。”书吏立刻低头改字。监航官看着那两字，也知道这一步还远远算不上安稳。今天对方拿了东西，不代表明天就不会拔矛。今天他们不越界，不代表以后矿队往里探时不会撞上。但至少，有了一条线。不是只有刀子的线。夜里，钟楼敲了收工钟。港里比前几日安静不少。前头梁船东案那股子乱劲刚压下去，今日港外这场试抚又没见血，对大多数人来说，这已经算是一口难得的喘气。可监航官仍旧没松。他在灯下把南州地图摊开，又在巡哨线外头画了一道浅浅的标记。老海狼坐在对面喝着热水，看他画，忽然问：“你信他们会再来？”监航官头也没抬。“会。”“咱们看见他们了，他们也看见咱们了。”“金子在溪里，港在这儿，人也在这儿。”“谁也不会自己消失。”老海狼点点头。“那下回呢？”监航官把笔放下。“下回，先看他们送不送东西回来。”“若回，说明这条线能往下拉。”“若不回，也不急着翻脸。”“先守，再看。”老海狼看着他，半晌笑了一下。“你这人，倒比港里那帮挖金的都耐得住。”监航官也笑了一下。“我若耐不住，这港就耐不住。”这一夜，港外林子依旧黑着。木桩两边没有动静。可所有人都知道，南州这块地方，从今天开始，不再只是矿工和船东对着朝廷发脾气了。港外，也有人开始回应这座新立起来的司。：（）宋可亡！天下不可亡！