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将门虎女归去（第2页）

赵铁头站住了，眼泪掉下来。他抬手抹了一把，又抹了一把。“末将这辈子跟过两个人。一个是侯爷，一个是您。侯爷教末将打仗。您教末将……”

他想了想，说不出来。

混一说：“教你怎么动脑子。”

赵铁头笑了，哭着笑了。“对，末将以前不动脑子。”

混一翻身上马。她看了一眼议事厅门口站着的那些人——陈四、马疤脸、刘石头、林逸、孙老吏、千夫长们、屯长们。有人哭，有人忍着，有人低着头，有人张着嘴想说什么，没说出来。

她调转马头，策马出了铁门关。

没有人追上来。

她骑马往南走。不是去京城的方向，是往东。她想去看一眼凉城——她打下的第一座城，零伤亡收复的那座城。骑了两个时辰，凉城的城楼出现在视野里。城门口人来人往，商贩、百姓、士兵，进进出出，热闹。墙头上长出了草，绿油油的。去年冬天在这里打仗留下的痕迹，已经看不出来了。

她进城，走到城中心原来的校场。校场还在，但已经不是当初那块坑坑洼洼的空地了。地面铺了碎石，平整了，四周打了木桩，拉上了绳，有人在上面练刀。一个老兵在带新兵，喊号子的声音粗犷有力。

她站在远处看了一会儿。没有人认出她。她没戴面具，穿的是普通士兵的旧棉袄，骑的也不是那匹黑马。她就是一个路过的陌生人。

她策马出了城。

继续往东走。她不知道自己要去哪里。她的马慢悠悠地走，蹄子踩在碎石路上，嗒嗒作响。路两边的庄稼绿油油的，风吹过去，沙沙响。走了一个多时辰，到了一个岔路口。岔路口有一棵老槐树，树下有一块大石头，石头上刻着三个字：平安驿。路牌指向三个方向：往西是铁门关，往南是京城，往东是——没有路标。东面是一条小路，长满了草，不知道通向哪里。

她勒住马，在岔路口站了很久。

往西，回铁门关。赵铁头、林逸、刘石头、老孙都在。往南，去京城。太子可能还在等她。往东，什么也没有，一片荒原。

她往东去了。马蹄踏上那条长草的小路，草扫过马肚子，发出沙沙的声响。太阳西斜了，把她的影子拉得很长，投在草地上，像一根细长的针。

走了大约一个时辰，天快黑了。她看到前面有一片小树林，树林边上有一条小溪，溪水清亮，哗哗地流。她下了马，让马喝水。她蹲在溪边，捧起水洗了一把脸。水凉，激得人精神一震。

她站起来，擦了擦脸上的水，抬头看天。天边的云被夕阳烧成了暗红色，一层一层地叠着，像翻开的书页。

那一点出现了。

不是突然出现的，而是一直都在，只是她从没有回头看过。此刻，她站在溪边，终于感觉到了它的存在。

很远，很轻，像天地初开时混沌中分出的一粒尘埃。

它在等她。

她看了它一会儿，嘴角微微动了一下。

“走吧。”她说。

声音被风吹散了，没人听见。

她翻身上马，继续往东走。夕阳在她身后落下去，把整片草原染成了金黄色。她的影子越来越长，越来越淡，最后融进了暮色里。那一点跟在她身后，像影子，像回声，像天地初开时混沌中分出的、最微不足道却又亘古不变的一粒尘埃。

她再没有回头。

北境的日子还在继续。赵铁头戴上了鬼面，成了北境军的主将。林逸管屯田，陈四管物资，刘石头升了千夫长。铁矿山上的炉子日夜不停地烧，黑水河两岸的庄稼一季一季地收。铁门关的城墙上，士兵们巡逻换岗，从来没有人摘过那面“混”字黑旗。

很多年后，北境的百姓还在传混九的故事。有人说她是天上的星宿下凡，有人说她是山里的精怪变的，有人说她根本没死，只是去了北面更远的地方，打更凶的敌人。

但老赵铁头知道真相。他每年六月，都要骑马去那个岔路口坐一坐。那里有一棵老槐树，树下有一块大石头。他在石头上坐一个时辰，抽一袋烟，然后回去。

他从来不讲混九的事。有人问他，他就摇头。

但他腰间永远挂着那把黑沉沉的短刀——混一留下的那把。

刀鞘上刻着三个小字，很小，不仔细看根本看不见。

镇北侯。