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第二十二章 披沙拣金汰其芜杂存其菁（第1页）

却说朱武领了剿匪谋划之责，却並不心急。他深知“知己知彼，百战不殆”的道理，次日便从少华山旧部中挑选了几个伶俐机警的兄弟，分別扮作行商走贩、採药樵夫，亲自带队，往灵秀山、青龙寨等处打探消息，一去便是数日不见踪影。

其间史进也不催促，自从接收了少华山势力，他每日忙得焦头烂额。六七百人的队伍，其中倒有大半是失去土地的流民、破產的行商小贩、生计无著的匠人，另有游手好閒的破落户、混混、帮閒等，还有真正好勇爭胜、生性残暴的强人，种种不一而足，均需摸清底细，以免队伍中掺了沙子。

对著乱七八糟的花名册，史进只觉极为头痛，遂请杨春、陈达二人前来，扶二人坐了上座，隨即长揖到地，慌得二人急忙搀扶，杨春叫道：“哥哥这是作甚？咱们兄弟的性命都是你救的，为何还要拜我？莫非要羞死我等不成？”

史进嘆道：“正有一桩为难之事，实不知如何是好，小弟思来想去，又恐坏了与三位哥哥的义气，故而愁眉不展。”

陈达竖起眉毛，怒道：“原来大郎不把我等视为亲兄弟，若有难处，我等岂有坐视之理？”

杨春也跟著道：“史家哥哥折煞我等，有话只管说！”

史进见二人被自己言语拿住，便长嘆一声，道：“承蒙三位头领厚爱，愿追隨史某干一番大事，连带少华山基业一併送来。如今史家庄声势大振，却有一桩不好。须知那六七百兄弟当中，来歷不同、心思各异，若鱼龙混杂一处，迟早要出乱子。以小弟看来，不如趁早分门別类，该留的留，该清的清，该用的用，该杀的……杀！”

说到“杀”字，杨、陈二人都是身子一颤。二人对视一眼，杨春咬了咬牙，点头道：“史家哥哥这话说得在理。心往一处想，劲往一处使，方能无往不利。若怀有二心，只怕迟早被人出告，死无葬身之地！”

史进不说话，只是不住把眼往陈达来瞧，陈达思前想后，只觉此事势在必行，点头道：“二哥说得极是。若真有心怀不轨之徒，不用你们说起，我便亲手砍了他的脑袋！”

见二人都无异议，史进这才道：“以小弟看来，那些真正走投无路、被逼上山的兄弟。比如家里遭了灾、田地被豪强占了、吃了官司逃出来的。这些人本性不坏，只是没了活路才落草。只要给他们一口饭吃、一块地种，便能安下心来，是咱们可以倚重的根基。”

杨春沉吟片刻，开口道：“这一批倒是最多，十亭中倒是占了五六成。”

史进点了点头，又道：“其次，那些有一技之长的匠户，铁匠、木匠、泥瓦匠、皮匠、篾匠、药农等等。这些手艺人落草是被逼无奈，心里其实不想做贼。若能把他们安置好，打造兵器、修营建寨、治病救人，都离不了他们。”

陈达接口道：“这些人也著实为数不少，约莫有五六十人，少华山这些年自给自足，也全是仰仗他们的能为。”

史进听说竟然有五六十人之多，顿时心中暗喜，语气和缓，道：“再次，那些游手好閒的破落户、混混、帮閒。这些人没甚本事，又好吃懒做，上山只为混口饭吃。让他们出力气干活，便叫苦连天；让他们上阵拼命，便往后缩。这种人留之无用，弃之可惜。”

杨、陈二人对视一眼，低声交谈了一会儿，杨春答道：“这批人大约有百十来人，都是滚刀肉、贼泼皮般的人物。平日低头不见抬头见，倒也没想过许多。如今大郎分说得清楚，咱们也心里有了底。只是这些人跟隨许久，如何安顿，却是个麻烦。”

“倒也不难……”到了这个地步，其实已经大大出乎史进的意料之外，六七百少华山贼，居然有六七成以上都是农户、匠户，等於庄上平添了一倍的可用青壮劳力。史进笑道，“到时把那些苦活、累活、危险的活计交给他们，能做的便做，不能做、不愿做的，便留在史家庄上自生自灭也就是了。”

二人对视一眼，齐齐愕然道：“留在史家庄？”其中杨春曾经带队前往华山峪外，隱约猜到史进有一桩惊天谋划，当下朝西北方向一指，见史进微微点头默认，当下对陈达笑道：“老三不必见疑，史家哥哥这般做，必有他的道理，咱们照办便是！”

“最后一批，是那些真正凶戾成性的狠人。手上沾了人命，心狠手辣，杀人放火如家常便饭，上山只是为了图个快活。这种人用得好了，是衝锋陷阵的尖刀；用得不好，便是大祸害。”

二人沉吟片刻，陈达笑道：“史家哥哥说的这些人，在山上著实有不少，粗略来算，怕不下六七十人。若是大郎不放心，我与二哥暗中將他们除了便是！”

“万万不可！”史进急忙阻止道，“这些人若调教得当，便是咱们手中最锐利的快刀。日后斩將夺旗、陷阵先登，怕是还得仰仗他们。依小弟之见，不如二位哥哥將这些人都挑选出来，另起一营，日后可堪大用！”

杨、陈二人齐声道：“谨遵哥哥號令！”

这二人都是急性子，第二日一大早，便將这六七十名凶狠悍勇之徒尽数集结在村头校场上，一个个横眉怒目，身上带著伤疤，眼神里透著狼一样的戾色。史进亲自过目，绕著他们走了一圈，忽然停在一个人面前。

那人约莫三十来岁，生得满脸横肉，甚是雄壮。他敞著衣襟，露出胸口一只虎头纹青，叉著双手，斜眼看著史进，嘴角带著一丝不屑之声。

史进问道：“叫什么名字？”

“刘虎。”

“手上几条人命？”

刘虎嘿嘿一笑：“记不清了，少说也有二三十条吧。庄主是想查我的底，还是想试我的刀？”

见他桀驁，史进也不动怒，淡淡道：“把你最拿手的本事亮一亮。”

刘虎左右打量几眼，从腰间拔出一把燕尾刀，走到场边的一根木桩前，手起刀落，“咔嚓”一声，碗口粗的木桩应声断为两截。断口平整光滑，刀法又快又准。

史进点了点头：“好快刀。”又问道，“杀的都是什么人？”

“有来剿山的官差，有过路的商贾，还有几个不识相的乡绅。”

“杀过平民百姓吗？杀过老弱妇孺吗？”

刘虎一愣，隨即摇头：“老子又不是畜生。那些手无寸铁的百姓，又没半文钱油水，杀他们作甚？”

史进点了点头，正要离开，却见刘虎盯著自己嘿嘿怪笑，问道：“有话说？”

“倒还真有几句！”刘虎慢条斯理的脱下破破烂烂的单衣，活动了一下手臂，道：“久闻庄主九纹龙的大名，是个没遮拦的好汉。你是龙，我是虎，一直想要请教几招，也好让小的们开开眼！”

这刘虎是杨春最早上山时的把兄弟，一向逞强好勇，见他逞凶，杨春急忙喝道：“刘虎，休得无礼！”

史进却摆了摆手，笑道：“也罢，既然刘虎兄弟有此雅兴，便划下道儿来，某也好试一试手！”

刘虎料想不到这史进答应得如此乾脆，反而迟疑了一下，目光朝一旁的兵器架望了一望，试探著道：“单刀进双鐧如何？”

铁鐧是极为古老的战阵兵器之一，属硬鞭类，长而无刃，有四棱，长不过四尺，最善破甲，却不適合与轻灵迅捷的单刀比拼。史进点了点头，迈步走到兵器架前，伸手取下了一对铁质双鐧，將繫绳悬於腕上，猛地一甩，发出呜呜的破风之声，鐧柄刚好落在手中。

行家一出手，便知有没有。双铁鐧易学难精，普通人施展，不过仗著力大胡抡乱砸。刚好刘虎早年练了一手步战的劈掛刀，大开大合，迅猛剽悍，正是鐧招的克星。如今见了史进的声势，顿时便知这大虫绝非浪得虚名，脸色顿时凝重起来。