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离宫（第4页）

想到尔泰，永熙眼底掠过一丝复杂。边境安危、挚友困境，她岂能坐视不理？宫宴上的决绝犹在眼前，或许，这也是放下私情、奔赴大义的契机。

“儿女情长在江山社稷面前，终究是轻了。”永熙闭上眼，深吸一口气，将眼底最后一丝关于尔泰的泪意逼退。这不仅仅是一次逃离，更是一次奔赴。她思谋良久，定下主意：跟随即将南巡的监察御史出发，对外称游历山水、增长见闻，既掩人耳目，又能暗中查探。

翌日清晨，天刚破晓，凝晖殿的宫灯还未完全熄灭，永熙已换上一身端庄的石青色旗装，鬓边仅簪一支赤金点翠步摇，既不失公主威仪，又透着几分沉稳干练。她略一整理衣摆，便吩咐宫女备轿，径直往养心殿而去。

此时养心殿内，皇上正批阅奏折，檀香袅袅。听闻永熙求见，皇上抬眸一笑：“朕的皇儿倒是早，想来是有要事？”

永熙行过跪拜大礼，起身时神色肃然：“皇阿玛，儿臣今日前来，是有一桩关乎边境安危的要事禀报。”

她从袖中取出傅明轩的密信，双手奉上：“这是傅明轩昨日派人送来的急信。他察觉江州一带有人勾结罗刹国，私运黑火，危及边境百姓与朝廷安危。傅明轩虽竭力查探，却因地方官府牵扯其中，难以深入，故托儿臣暗中相助。”

皇上接过密信，逐字细读，脸色渐渐凝重。黑火威力无穷，若落入罗刹国之手，后果不堪设想。他放下密信，指尖敲击案面：“傅明轩办事沉稳，此次急信求援，想必已是陷入僵局。只是你身为固伦公主，私自离京风险太大，宫规礼法亦不允许。”

“儿臣明白。”永熙上前一步，目光坚定，“但此事关乎万民安危，儿臣身为大清公主，岂能坐视不理？傅明轩是儿臣挚友，当年儿臣深陷险境，亦是他舍命相救。如今他身陷困境，朝廷边境遭扰，儿臣愿前往江州，协助查清此案。”

皇上望着她眼底的决绝，心中既有欣慰，又有顾虑：“你有这份家国大义，朕心甚慰。可你毕竟是金枝玉叶，一路艰险，朕怎能放心？”

“皇阿玛不必担忧。”永熙早有盘算，“儿臣愿跟随即将前往江南巡查的监察御史一同出发，对外只称儿臣久居深宫，想外出游历山水，增长见闻。监察御史行事公正，有他照应，既能掩人耳目，又能助儿臣查案。儿臣定会小心行事，不辱使命，早日查清走私黑火案，还边境一片安宁。”

皇上沉吟片刻，觉得此计可行。永熙聪慧过人，早年又有平叛、赈灾历练的经验，办事稳妥；且有监察御史同行，既能掩人耳目，又能相互照应。他终是点头应允：“好，便依你之意。朕会暗中吩咐监察御史配合你，所需人手与物资，朕亦会让内务府暗中筹备。你切记，查案之时务必谨慎，安全为重，若遇险境，即刻传信回京。”

“谢皇阿玛！”永熙心中一喜，躬身谢恩，“儿臣定不负皇阿玛信任，早日查清此案，平安归来。”

皇上看着她意气风发的模样，又叮嘱道：“对外说辞需滴水不漏，不可让旁人察觉异样。宫中人多口杂，切勿声张。”

“儿臣省得。”

永熙转身时，听见自己心跳如擂鼓。踏出殿门的瞬间，阳光刺得眼眶发酸，她仰头望着飞檐上的脊兽，突然想起尔泰曾说“这瑞兽能护人平安”，如今，她却要主动奔赴未知。

晴儿的绣房飘着茉莉香，永熙推门时，好友正低头绣帕子。“你要走？”晴儿猛地抬头，针尖刺破指尖，“为何不提前告诉我？”永熙别过脸，望着案头两人合画的团扇：“怕你劝我留下。”

“永熙！”晴儿抓住她的手腕，“你可知尔泰他……”

“别说了。”永熙抽回手，从袖中掏出枚翡翠簪子塞给她，“这是你最喜欢的，留作念想。”她后退两步，福了福。“宫中诸事，劳你多照应。”

老佛爷的慈宁宫依旧金碧辉煌，永熙跪在蒲团上，额头贴着冰凉的地砖。

“非去不可？”苍老的声音带着疑惑。永熙喉咙发紧：“孙女儿想去看看江南的春汛，学学治水之道。”

“你这孩子……”老佛爷的手抚过她的发顶，“此去山高路远，万事当心。”永熙猛然抬头，看见祖母鬓角新添的白发，鼻尖酸涩难忍，重重磕了三个响头，起身时，泪水砸在青砖上，洇出深色的痕迹。

宫门外的马车已经备好，永熙掀开帘子，最后望了眼巍峨的宫墙。

消息像冬日的霜，瞬间凝住了漱芳斋的热闹。小燕子攥着刚折的红梅，花瓣簌簌落在青石板上，瞪大的眼睛里满是不可置信：“什么？永熙姐姐走了？她去哪儿了？”她急得原地打转，发间的绒球随着动作晃得凌乱，“都怪我，要是我当时没摔碎那平安扣，都怪我，都怪我……”说着，眼眶泛起泪花。

紫薇手中的绣绷“啪嗒”掉在地上，绣了一半的鸳鸯只露出半只翅膀。她脸色苍白，喃喃道：“永熙公主性子倔强，此番怕是心意已决。”她想起永熙赠予小燕子银哨时那决绝的眼神，心里像被钝刀割着，“我们竟都没察觉到，她这般伤心……”

而尔泰，此刻仿佛被抽走了魂魄。他瘫坐在椅子上，手中无意识地摩挲着银哨，那是小燕子硬塞还给他的。他的嘴唇微微颤抖，声音轻得几乎听不见：“是我让她伤心了……”尔泰哽咽，“她连告别的机会都不愿给我……”如今她带着伤心离开，他更寻不到靠近的理由。

小燕子猛地冲向尔泰，一把揪住他的衣领，眼泪夺眶而出：“都是你！都是你不好！”

尔泰被吼得一愣，脸色惨白。

小燕子哭喊着，声音嘶哑：“你不是喜欢永熙姐姐吗？你去追啊！你去把她追回来啊！”

“你在这装什么死人啊？”她狠狠推了尔泰一把，自己却跌坐在地，抱着膝盖嚎啕大哭：“都怪我……要是我不摔那个破平安扣，要是我不多嘴……永熙姐姐就不会走……呜呜呜……”