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如昨（第1页）

第10章恍如昨日

聂丛锋再度回到芝兰宫后门时，这里已被帝国警卫队团团围住，贵族们从惊吓中缓过神来，一个个又恢复了倨傲的神态，抱怨、争吵、指手画脚的动静不绝于耳。

哨兵遁入阴影中，随手攀着古堡上垂下的凌霄花，翻身跃上了二楼的露台，从空荡荡的窗框里轻松钻进了大厅的跃层，俯瞰整个大厅不难发现，除了泣石灯掉落造成的破坏和混乱，所谓的爆炸根本就是小打小闹。

聂丛锋沿着台阶走下来，若没有发生这场意外，那个所谓的皇太子，已经和太子妃在这里接受众人祝福了，然而现在台上只剩向导女神倒下的残躯。

什么味道？哨兵灵敏的嗅觉接收到了一点不寻常的信号，他蹲下身靠近那一地狼藉，用手轻轻捻起一撮粉末闻了闻，然后不动声色的把手套反掏下来，塞在了口袋里。

“关于这个东西，我很想听听齐特使的说法。”扎图克特有的低沉嘶哑的声音传来，语气显然并不友好。聂丛锋脚步微顿，抬头看向泣石灯的顶端，本该嵌入墙体的锥形灯头被炸得扭变形，一个古银色的鸟型面具荡荡悠悠地挂在上面，面具眼部空洞，喙部弯曲，让人看着眼熟得不寒而栗。

“尊敬的摄政王阁下，我认为在这样的境况下，有解释义务的应该是贵国。”联邦特使长官齐敬之，头发花白面容温润，此时板起脸来还是难掩一派儒雅，他没有正面应对扎图克的无礼，而是四两拨千斤的把问题甩了回去。

啧，又是个向导，可恶的向导。扎图克紧紧盯着齐敬之，眼神中难掩厌恶。“这东西齐特使假装不认识，我却记忆犹新，十年前，丰收星，众济会的匪徒带着这样的面具行凶，他们杀了我大哥，绑架了我儿子。如今又卷土重来，贵国作为众济会的金主，不该说些什么吗？”

“摄政王阁下，还请您谨慎措辞，当年的事我虽非亲历，但也略知一二，没有任何证据表明，丰收星事件与众济会有直接关联，更不要说他们受联邦资助这种坊间传闻，两国关系因此破裂十年，导致边境民生凋敝，已是荒谬至极，如今正要破冰，尊驾又旧事重提，请问是何目的。”齐敬之面色不卑不亢，言辞有理有据，但他背后的双手在隐隐颤抖，哨兵释放出的威压让他愤怒无比，在外交场合哨兵与向导都应该隐藏自己的能力，以普通人的方式沟通交流，这是国际惯例，他没有想到扎图克会这样肆无忌惮，完全不讲外交礼节。

军靴踏在大理石地面上发出的脆响，打破了剑拔弩张的气氛，聂丛锋恰到好处地插入两人之间，身形挺拔如松，将齐敬之护在身后半步的位置。

“摄政王阁下。”他的声音带着军人特有的沉稳庄重，“在事故原因调查清楚前，任何指控都言之过早。”

扎图克的目光转向他，那双冰蓝色的眼睛微微眯起，锐利的视线在聂丛锋脸上逡巡。那眼神是一种试图穿透伪装、挖掘真相的探究。十年的时光改变了许多，但他的骨骼轮廓、眉眼间的某些特质，或许仍在熟悉者心中激起模糊的回响。聂丛锋微微仰起头，大方的接受他的审视。

“这位是……周将军。”扎图克缓缓开口，“爆炸发生时，你似乎不在这里。”

“是的。”聂丛锋坦然承认，“我看到二楼走廊有人影从窗口跃出，立刻追了上去。对方显然对皇宫地形极为熟悉，且。。。。。。”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“追击过程中我受到了某种精神干扰，判断力出现短暂混乱，最终失去了目标。”

“精神干扰……可有人能够证明？”扎图克的眉梢挑起。

“没有，摄政王阁下尽可以怀疑我，怀疑联邦使团，但清者自清。”聂丛锋面不改色，“就如刚才齐特使所说，我们是带着诚意来谈判的。开放边境口岸、削减边境驻军、将更多资源投入民生建设——这些提议对两国人民都有百利而无一害。再说，如果我们真与贵国的恐怖组织有牵连，甚至共谋此事，如此大费周章，难道只为炸掉一盏灯，然后引火烧身？”

“那么周将军有何高见？”

聂丛锋的目光与扎图克相撞，毫不避让：“我认为英明如摄政王，一定能看出来，这件事无论是谁干的，目的无非就是要破坏谈判。”

扎图克沉默了几秒，那种审视的目光变得更加尖锐。

“周将军，”扎图克终于再次开口，说的确是另一码事，“你看起来很年轻，十年前丰收星事件时，你应该还是个孩子？你说得固然很有道理，但也请理解我想起当年的事很难保持理智的心境。”

说到这里扎图克的声音诡异的柔和了起来，“我也不希望这件事与贵国扯上关系，毕竟当时和我大哥一起惨遭匪徒毒手的，还有一个优秀的联邦外交官，和他的夫人，叫什么来着，对了——聂翀。”

聂丛锋面色不变，甚至连心跳都没有加快分毫。

“我那时十六岁，刚完成哨兵分化不久。”他平静地回答，“出塔后我曾翻阅过相关档案，深知其惨痛。正因如此，我更不希望历史重演。”

“周将军说得好。”皇后娜塔莉的一头高髻已然倒塌在侧，形容略显狼狈，但声音依旧中气十足。

她施施然地走来，目光看向齐敬之，语气真诚：“齐大使，我代表帝国皇室，对使团成员在事件中受到的惊吓深表歉意。皇帝陛下身体不适已经回去休息，他命我向各位转达帝国的立场，希望谈判事宜不会因此中断——事实上，我提议明日就重启磋商。帝国真诚希望与联邦建立稳定的合作关系，这次袭击事件反而更坚定了我们的决心。”