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第十二章 当刈之（第1页）

西暖阁在乾清宫西侧，因着金陵冬日阴冷，阁内笼着两个大大的铜炭盆，银骨炭烧得正旺，没有烟，只幽幽地散着热气。南面是一整排的支摘窗，窗纸是新糊的，透进的光是柔和的、晕开的淡金色。

朱棣已在那儿了。

他今日没穿朝服，一身玄色常服，肩上松松搭了件石青色的氅衣，正坐在临窗的大炕上，炕几上堆着两摞奏章。一个穿杏黄团龙袍的小小身影挨着他坐着，是皇太孙朱瞻基，正握着支小号的紫毫笔，一笔一画地描红。

晚棠悄步进去，在门边跪下：“奴婢给陛下请安，给太孙殿下请安。”

朱棣没抬头，目光仍落在奏章上，只随意抬了抬手，示意她起来。

朱瞻基却抬起小脸，黑葡萄似的眼睛看了看她，又看了看祖父，乖巧地没出声，低下头继续描他的字。

晚棠起身，垂手站在角落的阴影里，努力把自己缩成一道不起眼的影子。

阁内很静，只有朱棣翻动纸页的沙沙声，和朱瞻基笔尖划过宣纸的细响。空气里有墨香，有炭火气，还有一丝极淡的、朱棣身上惯有的龙涎香气。

不知过了多久，朱棣批完一本，随手往边上一摞，伸手去端炕几上的茶盏。茶是才沏的，滚烫，他指尖刚触到盏壁，便几不可察地顿了顿。

就这细微的一顿，晚棠几乎是下意识地，往前挪了半步。

可有人比她更快。

侍立在侧的一个小火者已弓身上前，动作利落地撤下那盏茶，转身从茶笼里另取了个温着的粉彩盖碗，轻轻放在朱棣手边。

朱棣端起新换的茶，呷了一口，目光却落在晚棠方才挪了半步、又僵在原地的脚上。

“腿好了？”他忽然开口，声音在寂静的暖阁里，显得格外清晰。

晚棠心头一跳，忙道：“回陛下，已大好了。”

“嗯。”朱棣不置可否，视线又落回奏章上，仿佛只是随口一问。

可晚棠知道，那不是。

她背脊渗出细密的汗，方才那半步，像是一个无声的告解，告诉他自己在看着，在等着，在时刻准备着——像个真正驯顺的奴婢。

这认知让她喉头发苦。

又过了约莫一刻钟，朱棣批完手头那本，将笔搁下，往后靠了靠，抬手按了按眉心。朱瞻基也搁了笔，小心翼翼地将自己描好的字双手捧到祖父面前。

朱棣接过，扫了一眼，脸上没什么表情，只淡淡道：“这个‘永’字，捺笔无力。重写十遍。”

朱瞻基小脸一白，却不敢辩，乖乖应了声“是”，捧着纸回到自己位上。

朱棣接过，一张张看过去，神色平静。片刻，他抽出其中一张，指尖在某处点了点：“这个‘永’字，捺笔浮软无力。练字如做人，一笔一划，皆需力贯始终。重写二十遍。”

朱瞻基小脸一白，却不敢有半分异议，立刻躬身应道：“孙儿谨记皇祖父教诲。”

“时辰不早了，”朱棣淡淡道，“你今日的功课还未做完，且回文华殿去，让师傅们看着你写。写完这二十遍‘永’字，再临一篇《孝经》。”

“是，孙儿告退。”朱瞻基恭恭敬敬地行了礼，在內侍的陪同下，抱着自己的东西，悄无声息地退出了西暖阁。

就在他转身时，袖口带到了炕几边角一叠空白的宣纸。最上头那张飘悠悠落下来，正落在晚棠脚边。

晚棠几乎是下意识地，弯腰去捡。

纸是上好的宣纸，洁白挺括，触手生凉。她捡起来，正要放回炕几上，却听见头顶传来声音：

“识字么？”

晚棠动作一僵，抬起头。

朱棣不知何时已转过脸，正看着她。目光平静，甚至算得上温和，可那平静底下，是深不见底的墨色。

她捏着那张宣纸，指节微微发白，喉咙发干：“回陛下，奴婢……认得几个字。”

“哦？”朱棣眉梢几不可察地动了动，身子往后靠了靠，靠在青缎大迎枕上，那姿态显得有些漫不经心，“林文正不是弘文馆出来的么？专作文章的。怎么，养个女儿，倒不教识字？”

晚棠心头剧震。

林文正。

父亲的名字，从他口中这样平淡地、理所当然地说出来，像在谈论天气，或是炕几上那盏茶。