在阿莱莎的照料下,卡洛吃下烤鱼,体力恢復了一些。
他观察四周,这是一个用木头和宽大树叶搭建的简易棚屋,通风透气,陈设简单但整洁。
透过门口,能看到外面是茂密的热带丛林,隱约能听到海浪声和鸟鸣。
“是你救了我?”卡洛问。
阿莱莎点点头:“我和族人在海边採集贝壳时发现了你,你昏迷了整整一天。”
“你是从海上来的?你的衣服和样子————不像是附近岛屿的人。”
卡洛犹豫了一下,还是决定透露部分实情。
“我叫卡洛,来自北大陆,是探索者號上的船员,我们的船在风暴中遇险,我————被衝散了。”
“北大陆?”
阿莱莎眨了眨湛蓝的眼睛,摇摇头,“没听说过,不过,你是从很远的大海另一边来的吧?真了不起。”
她的眼神里没有怀疑,只有单纯的好奇和钦佩。
在接下来的交谈中,卡洛了解到,红珊瑚部落世代居住在这座岛上,人口大约只有两百多人。
他们以渔业、採集岛上的水果和根茎为生,与世无爭。
岛屿中央,生长著一片神奇的“红珊瑚林”,那是部落的圣地。
“红珊瑚大人是我们的守护祭灵。”
阿莱莎提到红珊瑚时,语气充满敬畏与爱戴。
“只要我们在特定的日子举行祭祀,献上我们的信仰和一点点祭品,红珊瑚大人就会赐下庇护。”
“有祂在,岛上的作物长得更好,海里的鱼群更丰富,风暴也会绕开我们的岛屿。”
卡洛心中一动:“祭灵?像————神明一样?”
“嗯————我不知道什么是神明,但祭灵大人就住在珊瑚林里,我们能感觉到祂的存在。”
阿莱莎想了想,“大陆上和周围很多海岛上,都有类似的祭灵大人呢!有的守护山林,有的守护河流,有的守护矿脉————大家各守一方,本来都挺好的。”
她的语气渐渐低落下去:“但是————从几年前开始,一切都变了。”
卡洛追问之下,阿莱莎才忧心忡忡地讲述了更广阔的情况。
原来,在这片广阔海域和毗邻的大陆上,存在著眾多部落,和他们的祭灵。
祭灵强弱不一。
有的智慧超群,有的力量强大,有的则像红珊瑚这样,偏重庇护与滋养,不擅爭斗————
然而,在大陆腹地,却崛起了一个名为“蛰亡”的强大部落。
他们信仰的祭灵,被称为“烬沙之尊·萨拉克”。
这是一尊极具侵略性的祭灵。
祂渴望吞噬其他祭灵的力量来壮大自身。
在萨拉克的意志驱动下,蛰亡部落开始了疯狂的扩张。
他们征服、吞併其他部落。
强迫其族人改信萨拉克。
並举行残酷的仪式,摧毁或吞噬被征服部落的祭灵。
“现在,大陆上已经一分为二。”
阿莱莎的声音带著恐惧。
“一大半的土地都成了蛰亡国”的领土,萨拉克的威势笼罩那里。”