§老有所悟是健康长寿的前提
一个人想活多少岁,不能“漫天要价”,必须以他生活的特定时代的人类平均预期寿命为基础。
我国最早提到人类预期寿命的历史记载,是《左传·僖公三十二年[2]》中的“三寿”:“上寿百二十岁,中寿百岁,下寿八十岁。”从今天的角度看,这一“预见”非常科学而准确。
按照世界卫生组织的现行划分标准,60岁以上的人称为老年人。如果做进一步细分,其中又可以分为“年轻的老年人”、“老年人”、“长寿老年人”三类[3]。要想活过100岁,每位中老年人都有必要了解一些有关预期寿命的概念,在此基础上确立努力方向,并为此身体力行。
有史以来活得最长的老寿星
据犹太《圣经·创世纪》记载,“大洪水”[4]之前的人寿命长得有点不可思议。寿命最长的是神的儿子玛土撒拉,一共活了969岁。不过《创世纪》中又说,上帝把人的最高寿命定为120岁。这样看来,玛土撒拉活到969岁莫非是作为神的儿子的一种“特殊待遇”?这种记载可信度不高。
在我国,提到有史以来寿命最长的人,一致公认是彭祖。从现在已知的文献典籍看,历史上确实是有彭祖这个人的。他姓钱名铿,是颛顼帝三玄孙、轩辕皇帝的第8代传人。据说他生于夏代,到商末时已经800岁[5],后来因为不愿意出来做官而不知去向。
在正式历史记载中,明朝谢肇浙《五杂组》一书中的描述可信度较高:“人寿不过百岁,数之终也,故过百二十不死,谓之失归之妖。然汉窦公,年一百八十。晋赵逸,二百岁。元魏罗结,一百七岁,总三十六曹事,精爽不衰,至一百二十乃死。洛阳李元爽,年百三十六岁。钟离人顾思远,年一百十二岁,食兼于人,头有肉角。穰城有人二百四十岁,不复食谷,唯饮曾孙妇乳。荆州上津县人张元始,一百一十六岁,膂力过人,进食不异。范明友鲜卑奴,二百五十岁……此皆正史所载。”
值得一提的是,其中的“洛阳李元爽”在白居易的文章中就提到过,所以不能算是孤证。白居易晚年定居洛阳,74岁时与8位年纪比他大的老人组织过一个“九老会”,其中年龄最老的正是李元爽,时年136岁。
据中国第一历史档案馆所藏清代档案记载,嘉庆皇帝曾经在嘉庆15年(1810年)12月16日下谕旨给广西宜山永定土司(今宜州市石别镇)境内的老寿星蓝祥,当年他142岁[6]。据此算来,蓝祥出生于1668年,是在1812年去世的,活到144岁。由于是正史所载,所以可信性很高。除此之外,各地“县志”中也都有当地最长寿者的历史记载,可信度同样很高。例如,江苏省宜兴市历史上有资料记载的最长寿者是宋朝的蒋天倪,字鸿宇,宜兴爵坫(今徐舍镇邮堂村)人,一生乐善好施,最终活到126岁。[7]
如此看来,过去活到一两百岁的老寿星并非绝无仅有。需要指出的是,这些记载在今天看来很难找到事实依据,因为那时候即使有人的死亡证明,也找不到医生开的出生证明哇!
历史上既有死亡证明、又有出生证明的长寿冠军,是法国女性詹妮·路易·卡门(Jea)。她的出生证书表明,她生于1875年2月21日。
詹妮·路易·卡门身高1。50米,体重45公斤。她出生在一个长寿世家,父亲去世时88岁、母亲去世时86岁(而当时法国人的平均寿命是50岁)。她生性风趣幽默,心理状态稳定,从不大喜大悲。更为难得的是,她在世时就有信心打破当时的吉尼斯世界纪录(120岁)。
她1934年失去独生女、1942年失去丈夫、1963年失去独生孙子。1965年90岁时,她与一位律师签订一份协议,由律师每月付给她500美元的生活费直至临终,律师则可以在她死后合法继承她9。4万美元价值的公寓。
对于这位47岁的律师来说,这是一笔很合算的买卖。毕竟90岁的人了,还能活几天呢?然而他根本没想到,他面前的是一位世界长寿冠军——当这位律师30年后去世时,这位老太太还活得好好的,而这时他累计付出的赡养费已经高达18万美元;没办法,只好由律师的妻子继续赡养她。
她的经历相当丰富:25岁时亲眼目睹法国艾菲尔铁塔完工,65岁退休,85岁时学击剑,100岁时还在骑自行车,110岁时从公寓搬进养老院,117岁戒烟。她一生送走17位法国总统,目睹前苏联的诞生和崩溃,经历过两次世界大战,甚至还知道香港回归。她121岁时双目失明,但精神饱满、智力正常,这时候的她依然在音乐背景下回忆往事,灌制了一张名为《时间主妇》的唱片。1997年8月4日,她在养老院去世,享年122岁164天[8]。
全球寿命最长的男寿星,是日本人泉重千代,他于1864年6月29日出生于日本鹿儿岛县德之岛的伊仙町,死于1986年2月21日,享年120岁零237天。他一直工作到105岁。
理论上人类能活多少年
人类的理论寿命叫自然寿命或天年,长期以来一直没有科学的测算办法。随着科学技术的进步,目前已经形成以下三种主要测算法:
生长期测算法
这是荷兰解剖学家巴芳首先采用的方法。他认为,哺乳动物的寿命一般相当于生长期的5至7倍,据此人类的生长期(最后一颗牙齿长出的时间)长达20至25年,由此可以推算出人的自然寿命应当为100至175岁。
性成熟期测算法
这是科学家哈尔列尔等首先采用的方法。他认为,哺乳动物的寿命一般相当于性成熟期的8至10倍,由于人类的性成熟期为13至15年,由此可以推算人的自然寿命应当为100至150岁。
细胞分裂测算法
这是美国科学家赫尔弗·利克首先采用的方法。他认为,人的自然寿命相当于细胞分裂次数与分裂周期的乘积,由于人体细胞分裂的次数为50次,分裂周期为3年,由此可以推算人的自然寿命应当在150岁以内。
综合以上三种方法,一般认为,人的自然寿命应当在100至150岁之间。当然,每个人之间的个体差异是很大的[9]。
目前人类的平均预期寿命
一个人的寿命究竟有多长,是每个人都关心的,但要做到精确计量又是不可能的。因为最精确的结果,必然要等“我”死了之后才能由别人得到。
做不到这一点,“我”们就会想方设法用其他办法来代替,例如,能不能用“我们”的平均寿命来代替呢?也不能,道理是一样的。为此,以“预期”为特征的平均预期寿命概念就出现了。
所谓平均预期寿命,是指目前0岁年龄组人口的平均预期生存年数。
例如,世界卫生组织2013年5月15日发布的《2013世界卫生统计报告》显示,2011年中国人均预期寿命为76岁,其中男性74岁、女性77岁[10]。这就是说,2011年出生的中国人,他们中照例每年都会死去一部分;等到这批人100多年后全部死去后,再回过头来统计他们生存的平均年数,则估计会是76岁,其中男女分别为74岁和77岁。从全球看,目前平均预期寿命最长的是日本、瑞士、圣马力诺三个国家,均为83岁;其中平均预期寿命最长的是日本女性,为86岁,世界第一。
平均预期寿命是国际上用来评价一个国家人口生存质量和健康水平的重要指标之一,用它来代替平均寿命在统计学上比较恰当。由于这是一种统计调查结果,所以每年都要根据实际情况进行修正。
从古至今,人类的平均预期寿命是不断增长的。新中国成立时,我国的平均预期寿命是35岁,而2004年6月15日联合国经济及社会事务部人口司发表的《2300年全球人口预测报告》称,2300年中国人的平均预期寿命将达到100岁,其中男性98岁、女性101岁。
不过,由于人类的细胞寿命有限,目前又找不到可以激活的延年基因,即使将来医学再发达,完全能够控制癌症、心脏病、中风等威胁人类长寿的死敌,人类寿命也不可能有大幅度增长[11]。