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暗涌（第1页）

卯时三刻，天光未亮，正院东次间的灯已经亮了。

柳氏坐在妆台前，由着身后的丫鬟梳头。铜镜中映出一张保养得宜的脸，眉眼温婉，唇角微扬，看上去永远是那副从容恬淡的模样。但站在她身后的周瑞家的知道，夫人今日起得比平日早了半个时辰，而且这半个时辰里，一句话也没有说。

不说话的时候，就是夫人在想事情的时候。

想得很深，很重。

“周瑞家的，”柳氏终于开口，声音不轻不重，“后罩房那边，昨夜有什么动静？”

“回夫人，碧桃那丫头半夜起来煎了两次药，二姑娘咳了半宿，丑时过后才消停。”周瑞家的顿了顿，“孙大夫昨日复诊出来说，二姑娘的脉象比前日又虚了几分，怕是……”

“怕是什么？”

“怕是撑不过这个月了。”

柳氏没有接话。丫鬟将最后一支玉簪插入发髻，她摆了摆手，示意所有人退下。东次间里只剩下她和周瑞家的两个人。

“你觉得，”柳氏转过身来，目光落在周瑞家的脸上，“那个庶女是真的不行了，还是在装？”

周瑞家的一愣。她在柳氏身边伺候了十几年，还是第一次听到夫人用这种语气问话——不是求证，是试探。试探的不是“庶女的病情”，而是“周瑞家的怎么看”。

这说明夫人自己也不确定了。

“老奴昨日亲眼看过二姑娘，”周瑞家的斟酌着措辞，“那脸色、那脉象，不像是装的。碧桃那丫头手上还带着伤，哭得眼睛都肿了，后罩房那情形，确实是一副……回天乏术的光景。”

“那她前天早上的样子，你怎么解释？”

周瑞家的沉默了。

前天早上苏清沅来请安时的模样，她还记得清清楚楚。虽然也是病弱之态，但那眼神、那谈吐、那行礼的姿态，处处透着一股说不清道不明的“不一样”。不是变好了，是变了。就像一盏快要灭了的灯，忽然自己又亮了一下，而且还不是那种苟延残喘的亮，是有人在里面添了油的亮。

“老奴愚钝，”周瑞家的低下头，“实在想不通。”

柳氏站起来，走到窗前。窗外天色渐亮，侯府的屋顶在晨曦中显露出层层叠叠的轮廓。她的目光越过那些飞檐翘角，落在正院最后排那几间低矮的后罩房上。

“我想了三天，”柳氏的声音很轻，“只有两种可能。”

“夫人请讲。”

“第一，这个庶女以前一直在装傻。她藏的不是那块帕子，是整个人的脑子。十五年来她一直在等一个机会，等我们放松警惕，等她攒够力量，然后一击致命。”

周瑞家的后背一凉。

她从来没有往这个方向想过。一个从三岁起就在后罩房里自生自灭的庶女，连吃饱穿暖都是奢望，哪来的心机装傻十五年？但如果夫人说的是真的……那这个二姑娘，未免太可怕了。

“第二，”柳氏转过身来，语气淡了几分，“她被什么东西迷了心窍。落水之后高烧不退，烧坏了脑子，人没死，但也不是原来那个人了。说的话做的事，都是疯癫之举，不足为虑。”

周瑞家的张了张嘴：“夫人觉得哪一种更可能？”

柳氏没有回答。

她走回妆台前，打开最深处那个暗格，取出那块青竹帕子。帕子在手里摊开，那个小小的“卫”字刺痛了她的眼睛。

“不管是哪一种，”柳氏将帕子重新折好，放回暗格，上锁，“她都不会再有机会了。”

周瑞家的听出了这句话里冰冷的笃定。

“夫人打算……”

“孙大夫那边，让他换方子。跟他说，二姑娘咳喘加重，需要‘猛药’。”柳氏的声音平淡得像在说今天厨房做什么菜，“明日的药，你亲自去抓，亲自看着煎，亲自送到后罩房，看着二姑娘喝下去。”

周瑞家的手指一颤。

她听懂了“猛药”的意思。