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旧人（第1页）

卯时二刻，天光未亮。

苏清沅已经起了，碧桃端来一盆温水，服侍她洗漱更衣。今日她选了一件颜色稍深的青灰色褙子，虽仍是半旧，但比昨日那件领口磨花的好些——不能一味示弱，恰到好处即可。

“姑娘，刘叔一会儿就来，您要不要先吃点东西？”碧桃小声问。

“不急。”苏清沅坐在窗边，手指无意识地摩挲着袖中那封旧信笺的边缘，“等人来了再说。”

卯时三刻，院门外传来一声轻咳。

碧桃一个激灵跳起来，小跑着去开门。刘德茂站在门口，身上穿着一件洗得发白的灰布短褐，腋下夹着一卷新的窗纸，肩上挎着个旧木箱，里面装着浆糊和刮刀。

他进门的时候目光快速扫了一圈院子，确认没有旁人在，才迈步进来。

“刘叔，您来了。”苏清沅站起身来，朝刘德茂微微福了一礼。

刘德茂愣了一瞬，连忙侧身避开，粗糙的脸上掠过一丝不自在：“姑娘使不得，老奴当不起。”

他是侯府的老人，在苏家当差三十年，什么样的主子没见过？但这个庶出的二姑娘今日给他行礼，他不是受不起，是不敢受——不是怕僭越，而是怕自己受了她这一礼，就得还她一些东西。

一些他藏了十二年、本打算带进棺材里的东西。

“刘叔请坐。”苏清沅指了指窗边的木凳，自己也在床沿上坐下，中间隔了三尺的距离，既不显得疏远，也不会让对方感到压迫。

碧桃机灵地倒了杯茶递过去，然后退到门口守着。

刘德茂没有坐，他放下窗纸和木箱，站在那儿，打量着苏清沅。

晨光从破了洞的窗纸缝隙里漏进来，落在姑娘苍白的脸上。他看着这张脸，目光微微一顿——像，真像。不是五官的相似，是那种看人的眼神，沉静、专注、不急不躁，像是要把人看透了又不急着说破。

他想起十二年前的卫氏。

“刘叔，”苏清沅先开了口，声音不高不低，不疾不徐，“清沅今日请您来，确实不只是为了换窗纸。”

刘德茂没接话，等着她说下去。

“我想知道我生母是怎么死的。”

屋子里安静了一瞬。

碧桃站在门口，后背贴在门板上，心跳快得像擂鼓。她听到姑娘说出这句话时，腿都软了。她知道姑娘变了，但没想到变得这么大胆——这种事，放在以前，姑娘连想都不敢想。

刘德茂沉默了很久，久到碧桃以为他不会回答了，他才开口。

“姑娘想问什么？”

苏清沅的目光没有移开：“真相。”

“真相？”刘德茂苦笑了一下，粗糙的手指摩挲着木箱的把手，“姑娘，老奴在侯府三十年，见过的事太多了。有些真相说出来，连老奴自己都不信。”

“那您就说说您信的。”

刘德茂又沉默了片刻，在木凳上坐了下来。

“卫夫人……是个好人。”他说这句话的时候，声音有些哑，“老奴在府上三十年，见过的夫人、少奶奶、姑娘，没有哪个比卫夫人更体恤下人。她嫁进来的头一年，腊月里发月钱，库房短了咱们下人的份例，卫夫人知道了，自己从嫁妆里贴补了银子，让每个人都过了个好年。”

苏清沅静静地听着。

“那时候侯爷对卫夫人也好，”刘德茂的眼神有些放空，像是回到了十二年前，“两人新婚燕尔，侯爷每日回府都先去卫夫人院里坐坐，还时常带些小玩意回来，哄夫人开心。府里上下都说侯爷有福气，娶了个贤惠的好夫人。”

“后来呢？”

刘德茂的眉头皱了起来，像是在斟酌措辞：“后来……后来就不对了。”

“哪里不对？”

“卫夫人怀了您之后，侯爷忽然就冷了。”刘德茂的声音压得很低，“不是慢慢变冷的，是一下子就冷了。卫夫人怀胎八月的时候，侯爷抬了柳氏进府做侧室，连声招呼都没打，直接把人领进了门。卫夫人气得早产，您生下来就体弱，在暖箱里养了一个多月才保住命。”

苏清沅的眉头微微皱起。

原身的记忆中并没有这段。原身记事时卫氏已经病重，府里的事大多是听下人转述的，而柳氏掌权之后，这些“转述”也都被清洗干净了。