意识回笼的瞬间,冰冷的池水正灌入口鼻。
苏清沅猛地睁开眼,入目是浑浊泛绿的水面,头顶的天光被波纹切割成破碎的银片。身体正在下沉,湿透的衣裙像水草一样缠住四肢,肺里的空气已经耗尽,每一寸肌骨都在叫嚣着窒息濒死的恐惧。
有人在岸边尖叫。
“二姑娘落水了——快来人啊——”
声音尖锐刻意,像是排练过无数遍的台词。
苏清沅在呛水的间隙里捕捉到这个念头,冰冷的海量记忆如利刃剜入脑海。
永宁侯府。庶二女。苏清沅。
生母早逝,继母刻薄,嫡姐欺压,常年病弱,府中透明人。
今天是被嫡姐苏明姝“好心”邀去后花园赏荷,在凉亭边“不慎”失足落水。
没有不慎。原身是被推下去的。
这个念头闪过时,一只手从水面伸下来,抓住她的手臂往上拽。力道很大,指甲几乎掐进皮肉里,却不是救人的角度——更像是在确认她已经灌够了水,才施施然把人捞上去。
苏清沅被拖上岸的瞬间,剧烈咳出肺里的积水,耳边已经响起了精心编排的哭喊。
“二妹妹,你吓死我了……”苏明姝跪在她身边,帕子掩面,哭得梨花带雨,“都怪姐姐没有看好你,你若有个三长两短,我……我也不活了……”
围过来的下人越来越多。小丫鬟们七嘴八舌地惊呼,婆子们手忙脚乱地拿披风,远处还有管事妈妈脚步匆匆地去禀报侯爷和夫人。
苏清沅趴在地上,湿发遮住了大半张脸,她没有急着抬头,而是在剧烈的喘息中飞速梳理着脑海中翻涌的信息。
原身今年十五,生母卫氏乃永宁侯原配正妻,出自书香门第的卫家。十二年前卫氏“病逝”,侯爷苏秉言次年便将当时的侧室柳氏扶正。柳氏独女苏明姝,从此成了侯府名正言顺的嫡长女。
而原身这个正妻所出的女儿,反而成了庶女。
被遗忘、被克扣、被欺压的庶女。
苏清沅闭了闭眼。
太荒谬了。昨晚她还在公司加班到凌晨三点,为一个商业竞标方案做最后的博弈推演,颈椎病发作晕倒在办公桌上。再睁眼,就成了大曜王朝永宁侯府里一个快要被淹死的可怜庶女。
但她没有时间感慨命运。
因为一道只有她能看见的光幕,正悬浮在视野正中央。
【夺嫡倒计时系统已绑定】
【宿主:苏清沅】
【终极任务:夺回永宁侯府嫡长女身份】
【第一阶段倒计时:6天23时47分12秒】
【阶段任务:存活。摆脱当前必死困局,修复身体至可行动状态,建立基础自保能力。】
【失败惩罚:抹杀】
苏清沅瞳孔微缩。
六天二十三小时。
不是虚构的压迫感,是精确到秒的死亡倒计时。
“二妹妹,你怎么不说话?”苏明姝的哭声里掺杂了一丝不耐烦,帕子下的眼睛偷偷打量着趴在地上的人,似乎在确认对方是不是已经吓傻了。
按照她的预想,这个胆小懦弱的庶妹落水之后应该魂不附体、任人摆布,事后只会缩在角落发抖,连告状都不敢。以往每一次都是这样,这次也不该例外。
苏清沅慢慢抬起头。
湿漉漉的黑发贴在苍白的脸颊上,衬得一双眼睛格外幽深。她没有哭,没有发抖,目光穿过湿发的缝隙,平静地落在苏明姝脸上。
那目光太静了。
静到苏明姝的哭声顿了半拍,帕子从脸上滑下来,露出那张妆容精致、此刻却微微僵硬的脸。
“多谢嫡姐救命之恩。”苏清沅开口,声音沙哑虚弱,但字字清晰。