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第317章 北门集结原野驰行与採石场篝火（第1页）

利物浦北门的清晨，总带著股刚褪去的晨雾潮气。煤烟被春风吹得稀薄，远处工厂的烟囱泛著冷硬的金属光泽，而北门广场上，九辆“咆哮暴龙”蒸汽摩托已经整齐列队，暗金色的车身在朝阳下泛著冷光，黄铜喇叭和齿轮装饰透著工业时代的厚重感。

雷恩?豪斯跨坐在自己的摩托上，指尖拂过车把上的防滑纹——这是教授上周刚帮他加装的，握起来更稳。卡隆站在摩托旁，正检查煤晶石储备箱，古铜色的手指敲了敲箱体，確认密封完好，才微微頷首：“先生，燃料充足，能支撑到苏格兰边境。”

“嗯，路上注意跟紧车队。”雷恩点头，目光扫过广场入口。刀疤骑著一辆深灰色摩托，后座绑著他的长管左轮；教授的摩托上堆满了机械零件箱，连车把旁都掛著扳手；学者骑著一辆银灰色摩托，车把上固定著一张苏格兰地图，边角已经被摩挲得发软。

最引人注目的是百灵鸟和月季——两人共骑一辆淡绿色摩托，月季穿著同色系的连衣裙，双臂轻轻环著百灵鸟的腰，脸颊贴著他的后背；百灵鸟则穿著米色风衣，左手握著车把，右手不时往后递过一瓶温水，动作自然得像是演练过无数次。

“你们俩这是……”雷恩挑眉，看著两人亲密的姿態，忍不住打趣，“打算全程换著骑？”

百灵鸟耳根微红，却还是镇定地点头：“两个人换著骑，能节省体力，也能轮流观察路况。”月季则从他身后探出头，翠绿的眼眸里带著笑意：“而且这样暖和，春天的风还是有点凉呢。”

威廉骑著宝蓝色摩托凑过来，吹了声口哨：“哟，这是公开了啊？早看你们俩不对劲，上次在喵喵咖啡馆，百灵鸟还给月季剥橘子呢！”

月季瞪了他一眼，却没反驳，只是往百灵鸟身后缩了缩，惹得眾人都笑了起来。学者看了看怀表，清了清嗓子：“时间差不多了，出发。按地图路线走，途经柴郡、峰区，最后到苏格兰邓弗里斯，再转道去採石场，全程大概六个小时，保持50公里时速，別掉队。”

隨著学者的指令，九辆摩托依次启动，引擎发出低沉的轰鸣，如同钢铁巨兽的低吼。车队缓缓驶出北门，沿著碎石铺就的公路向苏格兰方向疾驰而去。

刚离开利物浦城区，路边的景色就从工厂与烟囱，变成了开阔的乡村原野。路两侧的油菜花田如同金色的海洋，春风拂过，花海翻涌，带著淡淡的花香；偶尔能看到几座红砖墙的农舍，屋顶覆盖著深灰色的石板，院子里的樱桃花开得正盛，粉白色的花瓣隨风飘落，落在摩托的挡风板上；远处的牧场里，黑白相间的奶牛悠閒地啃著青草，牧羊犬在田埂上奔跑，对著车队发出几声友好的吠叫。

“这景色比利物浦的煤烟好看多了！”威廉骑著摩托跟在雷恩旁边，大声喊道，“你看那边的风车，还是蒸汽驱动的！”雷恩顺著他指的方向望去，只见一座巨大的风车矗立在田野中央，风车叶片是厚重的铁木材质，下方连接著蒸汽管道，正缓缓转动，將井水抽到田间的灌溉渠里——这是苏格兰边境常见的蒸汽灌溉设备，比人力水车效率高了三倍。

车队穿过柴郡时，公路旁的树林渐渐茂密起来。春季的新叶刚抽出嫩芽，嫩绿中带著鹅黄，阳光透过枝叶的缝隙洒在碎石路上，形成斑驳的光斑；偶尔有溪流从桥下流过，溪水清澈见底，能看到水底的鹅卵石和游动的小鱼，溪边的柳树垂下枝条，如同绿色的帘幕。卡隆骑著摩托跟在最后，目光始终扫过周围的树林，保持著警惕，即使在这样的美景中，也没放鬆护卫的职责。

途经峰区国家公时园，景色变得更加壮丽。公路沿著丘陵蜿蜒而上，两侧是起伏的绿色山丘，山顶覆盖著稀疏的灌木，远处的山谷里能看到零星的羊群，如同散落的白云；偶尔有蒸汽火车从山谷另一侧驶过，黑色的烟囱冒著浓烟，汽笛声在山谷中迴荡，与车队的摩托声交织在一起，像是工业时代的二重奏。

“停下休息十分钟！”学者在一处观景台旁停下车，指著远处的景色，“前面就是苏格兰边境了，过了邓弗里斯，就是採石场方向。”眾人纷纷停车，伸展著僵硬的四肢。月季靠在百灵鸟身边，从空间戒指里拿出水果分给大家；威廉则掏出酒壶，喝了一口麦芽威士忌，感慨道：“这地方適合养老，等咱们赚够了金镑，就在这儿买块地，盖个带蒸汽花园的別墅！”

休息过后，车队继续出发。进入苏格兰境內，路边的农舍风格渐渐变化，屋顶变得更陡峭，墙壁上掛著风乾的牧草，院子里的石墙上爬满了紫色的石楠花；偶尔能看到穿著格子裙的苏格兰牧民，站在路边好奇地看著车队，手里还握著风笛，像是在准备演奏。

中午十二点，车队准时抵达邓弗里斯的一家乡村饭馆。饭馆是石质结构，门楣上掛著“高地炊烟”的木牌，门口摆放著两个巨大的酒桶，上面刻著“麦芽威士忌”的字样。店员是个穿著格子围裙的中年男人，看到车队，热情地迎上来：“欢迎来到高地炊烟！要尝尝我们的特色菜吗？哈吉斯、苏格兰蛋、烟燻三文鱼，都是刚做好的！”

眾人跟著他走进饭馆，选了一张靠窗的长桌坐下。威廉率先拿起菜单，大手一挥：“把你们这儿的招牌菜都上一份！再来一桶麦芽啤酒！”

没过多久，菜品陆续上桌。第一道菜是哈吉斯，装在陶製的容器里，外皮是酥脆的燕麦壳，切开后，里面是混合了羊杂、洋葱、燕麦和香料的內馅，散发著浓郁的肉香。威廉迫不及待地尝了一口，眼睛瞬间亮了：“这玩意儿看著奇怪，吃起来真香！羊杂一点都不腥，还有燕麦的嚼劲！”

接著上桌的是苏格兰蛋，外面裹著酥脆的麵包糠，里面是溏心蛋，咬开时，金黄的蛋黄流出来，混合著肉馅的香味，蘸上特製的芥末酱，味道层次丰富。雷恩尝了一个，觉得比利物浦酒馆的炸蛋好吃多了——麵包糠炸得恰到好处，不糊不软，肉馅也调得咸淡適中。

烟燻三文鱼则铺在冰块上，鱼肉呈深粉色，带著淡淡的烟燻味，口感细腻，蘸上柠檬汁和酸奶油，清爽解腻。月季很喜欢这道菜，吃了好几片，百灵鸟还帮她挑去了鱼刺，动作温柔得让威廉在旁边挤眉弄眼。

最后上桌的是威士忌燉牛肉，用深棕色的陶罐装著，牛肉燉得软烂脱骨，酱汁浓稠，带著麦芽威士忌的醇香，里面的胡萝卜和土豆吸满了汤汁，入口即化。刀疤和卡隆吃得最多，两人一人捧著一碗，连酱汁都不放过，配著苏格兰特有的克拉奇饼（一种酥脆的苏打饼），吃得很满足。

“这苏格兰菜比我想像中好吃！”威廉抹了抹嘴，又喝了一大口麦芽啤酒，“尤其是这燉牛肉，比陈师傅的红烧肉还香！”

“你可別让陈师傅听见，不然下次不给你做锅包肉了。”雷恩笑著打趣，又给卡隆夹了一块牛肉——卡隆刚才一直忙著吃，没怎么说话，只是偶尔点头表示好吃。

午餐在热闹的氛围里结束。眾人付了钱，又在饭馆补充了煤晶石和饮用水，便继续向採石场出发。下午的阳光比上午更暖，公路旁的石楠花渐渐多了起来，紫色的花朵在风中摇曳，带著淡淡的清香；远处的採石场轮廓越来越清晰，能看到巨大的岩石堆和废弃的採矿设备，显然已经废弃了一段时间。

下午三点，车队终於抵达採石场。採石场位於一座小山脚下，周围是裸露的岩石，地面上散落著碎石和废弃的铁镐，远处的矿洞入口用木板挡著，上面还贴著“危险”的警示標语。学者停下车，看著怀表：“赶了一天路，大家肯定累了，先扎营，明天再探索遗蹟。刀疤、卡隆、康拉德，你们去捡些柴火；教授、百灵鸟、塞拉菲娜，负责搭帐篷；月季、威廉，去检查矿洞周围的情况，注意安全；雷恩，你……”

“我来燉点肉吧，大家肯定饿了。”雷恩接过话，从空间戒指里拿出一口铁锅和提前准备好的牛肉、土豆、洋葱，“正好让大家尝尝我的手艺，不比陈师傅差。”

眾人分工明確，很快行动起来。刀疤和卡隆扛著斧头走进旁边的树林，没过多久就扛著几捆乾柴回来；教授和百灵鸟熟练地搭建帐篷，金属支架的“咔噠”声不绝於耳；月季和威廉则绕著矿洞转了一圈，回来报告说矿洞入口很稳固，没有坍塌的跡象，但里面有微弱的超凡波动，需要明天仔细探查。

雷恩在篝火旁支起铁架，將铁锅架在上面，先把牛肉切成块，用料酒醃了十分钟去腥味，然后放进锅里翻炒，直到表面金黄；接著加入洋葱和胡萝卜炒出香味，再倒入酱油、冰糖和少量水，盖上锅盖慢燉。隨著温度升高，锅里的肉香渐渐飘满营地，引得威廉时不时凑过来张望：“雷恩，好了没？我都快流口水了！”

“急什么，燉肉要慢，不然不入味。”雷恩笑著掀开锅盖，往里面加了几块土豆，“再等半小时，保证让你吃够。”

就在这时，威廉突然拉了拉雷恩的胳膊，压低声音：“你有没有觉得，百灵鸟和月季肯定有问题？刚才搭帐篷的时候，百灵鸟还帮月季擦脸上的灰，眼神都不一样！”

雷恩瞥了一眼不远处的两人——百灵鸟正帮月季调整帐篷的绳结，月季仰头看著他，眼里满是笑意，阳光洒在两人身上，像是镀了一层暖光。他忍不住笑了：“人家谈恋爱，有什么问题？你小子別瞎操心了，等著喝喜酒吧。”

“谈恋爱？！”威廉眼睛瞪圆，隨即恍然大悟，拍了下手，“对对对！他们俩早就该在一起了！百灵鸟细心，月季活泼，太般配了！他们结婚我要当见证人！”他说得太大声，引得百灵鸟和月季都看过来，月季耳根微红，又往百灵鸟身后缩了缩，惹得眾人都笑了起来。

傍晚六点，红烧肉终於燉好了。雷恩掀开锅盖，浓郁的肉香瞬间瀰漫开来——牛肉燉得软烂，土豆吸满了汤汁，呈现出诱人的金黄色，洋葱已经燉化，融入酱汁里，让味道更加醇厚。眾人围坐在篝火旁，用勺子舀著肉吃，连教授都放下了手里的机械零件，吃得很开心：“没想到你还有这手艺！比老夫的『巨灵研发有意思多了！”

刀疤和卡隆依旧吃得最实在，两人一人捧著一碗，连汤汁都不放过，偶尔还会互相递一块肉；百灵鸟给月季挑了块最嫩的牛肉，又帮她选了几个土豆；学者则一边吃，一边拿出笔记本，开始安排晚上的守夜：“今晚分三组守夜，每组两小时。第一组威廉和教授，第二组百灵鸟和月季，第三组雷恩和卡隆，注意观察矿洞方向的动静，有异常立刻通知大家。”

“没问题！”威廉举起碗，“保证不偷懒！要是有变异生物过来，我第一时间用『咆哮者轻机枪扫它！”

篝火的火焰跳动著，將眾人的影子拉得很长。夜空渐渐暗了下来，星星开始在天际闪烁，远处传来几声不知名的鸟鸣，却不显得吵闹。雷恩靠在帐篷旁，看著队友们热闹的样子，又看了看远处黑漆漆的矿洞入口，心里泛起一丝期待——明天的遗蹟探索，不知道会有什么发现。