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35薇若妮卡（第1页）

35薇若妮卡

吊坠岛

“噢！噢，薇若妮卡！”

企鹅帕特里克被特里的惊叫吓了一跳，他滑到了地板上，优雅地站起来，开始摇摇摆摆地走来走去，用喙四处试探。

“你怎么能受得了？”特里问，“怎么能受得了自己的孩子就那样被带走？”

人是怎么忍受一切的呢？

“我没有选择，”我答道，“修女们说这是最好的办法。她们相信她们的所作所为是正确的。在她们看来，这对来访的夫妇非常想要一个孩子，这可是天赐良机。她们原本就一直在想该拿我们怎么办，毕竟她们不能永远照顾我们，而我又无法独自照顾一个婴儿。我没有钱，没有工作，没有丈夫，没有前途。她们向我保证，我的儿子去了一个非常好的基督教家庭，他在那里会过得比在我这个不光彩的少女身边要好得多。在我看来，她们很可能是对的。在那些日子里，一切都和现在不一样，和你能够想象的还要更不一样。”

特里不会知道，在20世纪40年代，一个没有丈夫的女孩有了孩子意味着什么。那意味着你的生活遭到全方位的毁灭，你这辈子都将被打上羞耻的烙印，永远别想抹去。那羞耻将成为你的一部分，就像麻风病一样。人们不会想要碰你，他们宁愿躲到马路另一边也不愿意和你说话。

“可那些修女骗了你！”她愤怒地叫喊。

“因为她们知道，如果不这样，我永远、永远也不会—哪怕要付出生命的代价—也不会放弃我自己的孩子。”

我能感觉到那个吊坠盒沉重地挂在我身上，紧挨着我的皮肤。在我内心深处的洞穴中，有东西如岩浆般翻滚，试图找到出路。

我讲述恩佐被带走后的生活时，特里惊骇地听着。我告诉她我是如何从修道院中逃出来，磕磕绊绊地开始新生活，在当地银行找到了一份工作，一路往上爬。我把悲伤埋在心中那么多年。我把我的过去隐藏得很好，谁也不知道我身上发生过什么事。我尽量避免与战前或战争期间认识的人接触。我再也没有见过玛格丽特姑妈。

多年来我也曾多次尝试寻找儿子的下落，但那时的收养法让生母无法找到自己的孩子。再说，恩佐的新父母还为他改了名字，并与修女们达成协议，不公开自己的身份。我相信这其中有金钱交易，但无论如何，修女们都拒绝向我透露任何信息。十年后，我再次回到那家修道院请求的时候，她们甚至声称已把那个家庭的资料弄丢了。我一直抱有希望，希望恩佐自己长大后可能会找到办法联系我，但他从来没有过。我同样希望乔万尼有一天会回来找我，如果他还活着，如果他还爱我，他一定会回来找我的，不是吗？作为一对已婚夫妇，我们找到恩佐的可能性将会大得多。可那么多年过去了，由于缺乏信息，这两种希望都落了空。

不过，苍白和消瘦似乎就和当年的红润热情一样适合我。我吸引了很多男性的注意，我拒绝了所有人。除了冷漠无情的名声外，我什么也没得到。

然而，有一个人没有放弃。那是一个征服了许多女人的骄傲男人，他第一眼看到我就相中了我，这从那天他走进银行后的整个举止就能看出来。之后他每一天都找借口回来和我调情。我在银行工作这么多年，还从未见过如此毫无意义的金融交易。

“休·吉尔福德·查特是个有魅力、强势、英俊的男人，”我告诉特里，“他非常有权势，是一位知名的地产大亨，他满足了我的虚荣心。他对我粗暴的态度和一次又一次的拒绝毫不在意，他似乎真的很喜欢我这样。总之，他对我赞不绝口。赞美总是好的。”我也没能免俗。身边有一个这样的男人，不管我对他多么冷漠，他却总对我如此热切，这无疑会让人满足。那个时候，我已经有十二年没见过乔万尼了，我知道他再也不会回来找我了。

“我并不爱休，但我还是被他吸引了。他向我求婚的时候—随之而来的还有香槟、钻石和立刻前往巴黎一家豪华酒店度假的邀请—嗯，这不是一个多么难的决定，我接受了。我当然并不期待一个完美的婚姻，但我喜欢他带给我的安全感。

“他在各个方面改善了我的生活。我得到了奢华的生活，家中有管家服务，享受异国他乡的假期。我还对丈夫的工作产生了兴趣，我通过阅读金钱、投资和房地产等方面的相关书籍自学成才。我丈夫看到我有敏锐的商业头脑，就让我负责他公司在农村的业务。我的主要任务就是购买乡间别墅，再租出去。

“不幸的是，我丈夫爱所有的女士，不仅仅是我。结婚一年后，他有了第一次外遇，我第一时间就知道了。他不慌不忙地掩盖自己的痕迹，她却把口红印和蕾丝吊袜带弄得到处都是，她是他的秘书。真是些陈词滥调。我对此感到厌恶，但也并不算惊讶。我丈夫厌倦了那个秘书之后，他的外遇次数就像朽木上的虱子一样多。在忍受了八年他的谎言和不忠之后，我提出了离婚。以我在银行工作的经验，加上我对他的财务状况十分了解，这婚我离得不亏。我得到了不少乡下的房产。

“我已经卖掉了大部分，我的钱就是这样来的。”我告诉特里，“这些年来，我精打细算地投资，很少为自己花钱。”我自己评价我在自己身上花钱“很少”，但其实我花得远比艾琳或特里这样的人要多。

“我再也没有想过要结婚。”

特里的双眼就像是两汪清澈的池水，充满了同情。“这不是你的错。”

“多年后，我还真得到了一些关于我儿子的消息。领养家庭的一个表亲找到了我，但我得到的只是他的死讯。”

我清晰地记得那一天。我查看信件的时候，收到了那封三页的信。信中概述了恩佐的生活，或者说，乔·富勒的生活。我得知他在一次登山事故中丧生，我永远也不可能去再次了解他了。