“冯家姑娘那边,”双喜的声音更低了些,“她身边没人。奴才打听了,她进宫时是一个人来的,冯家没给她派人。如今拨给她的是个老实的,跟周家姑娘身边那个是同一批进来的,也是穷苦人家出来的。”
关禧听着,脸上没什么表情,“太后那边,有什么吩咐?”
“太后娘娘那边传了话,说让周家姑娘住得离永寿宫近些。内官监那边已经在安排了,估摸着今儿个就能定下来。刘家姑娘,太后说放在显眼的地方,具体怎么安排,还没定。冯家姑娘,太后说放在皇后那边,让奴才问问坤宁宫有没有空屋子。”
“坤宁宫那边,东侧殿还有两间空屋子。你去跟内官监说一声,让冯家姑娘住东侧殿。”
“是。”
“你去吧。该办的事办好。别出岔子。”
双喜躬身,“奴才明白。”
他转身,快步离去。脚步声很快消失在夹道深处,只剩下关禧一个人站在那里。
夹道里很静,静得能听见自己的呼吸。两侧的宫墙高耸,阳光遮住大半,只留下一道窄窄的光带落在地面上。
关禧站在那里,望着那道影子,不知在想什么。
过了很久,他动了。转身,朝夹道另一头走去。石青色的身影很快消失在阴影里。
储秀宫后殿,秀女们的屋子都安顿好了。
周令仪坐在窗边,望着窗外那片小小的天井。天井里的石榴树在风里摇着,叶子沙沙作响。阳光从树隙间漏下来,在地上投下斑驳的光影。
她手里攥着一块玉佩。
那是离家时祖母给的,说是她陪嫁的东西,让她带在身边,有个念想。玉佩不大,通体莹白,雕着一朵兰草,是她最喜欢的样式。她攥着玉佩,手指一下一下摩挲着玉面,温润的触感让她心里稍微安定些。
门外传来敲门声。
“周姐姐?”
是冯沐霖的声音。
周令仪起身,开了门。冯沐霖站在门外,手里端着一个托盘,托盘上放着两碟点心和一壶茶。她有些局促地笑了笑,“我……我让人去膳房要了些点心来,想着周姐姐可能饿了,便送些过来。”
周令仪侧身让她进来,“冯妹妹有心了。”
冯沐霖将托盘放在桌上,替她斟了杯茶。茶是寻常的茉莉花茶,香气淡淡的,飘在空气里。她又将两碟点心往前推了推,“周姐姐尝尝。膳房的嬷嬷说,这是桂花糕,那是绿豆糕,都是新做的。”
周令仪拿起一块桂花糕,咬了一口。糕体松软,桂花的香气在嘴里化开,甜而不腻。
“好吃。”她说。
冯沐霖便笑了,笑容有些腼腆,却真诚,“周姐姐喜欢就好。”
两人就着茶,吃了两块点心。冯沐霖吃得不多,只拿了一小块绿豆糕,小口小口地咬着。她垂着眼,睫毛不时颤动,像在想什么心事。
周令仪看着她的模样,轻叹了口气,“冯妹妹,你在想什么?”
冯沐霖抬起头,对上她的目光,低声道:“没、没什么。只是……有些想家了。”
想家。
周令仪也想。
想祖母,想娘亲,想家里那株年年开花的玉兰树,想自己那间闺房。可想也没用。进了这道门,家就在外面了,就在那扇永远不能再轻易迈出的门外面了。
她伸出手,握了握冯沐霖的手,“别想了。往后,咱们就是一家人了。有什么事,咱们互相照应着。”
冯沐霖抬起眼,眼眶有些泛红。她点了点头,反手握住周令仪的手,握得很紧。
窗外的阳光渐渐西斜。有风从窗缝里挤进来,带着暮春时节特有的暖意,和一丝若有若无的花香。
远处,不知哪个宫里传来隐约的丝竹声,断断续续的,听不真切。
选秀的第一天,就这样过去了。