第六十七师撤下来的残兵陆续进入阵地。一千多个人,有的有枪,有的空着手,有的带着伤,有的连军装都不整。
“黄兄,进来歇会儿。”
参谋长在掩体门口叫他。
黄维转过身,走进了掩体。
十月二十七日傍晚六时,大场镇通往顾家宅的公路,二十三军行军队列。
张阳骑在马上,走在队伍中间。部队已经行进了一整天,距离顾十房大约还有十二三里路。
天色渐渐暗了下来,路两旁的树木和房屋变成了模糊的剪影,前方的地平线上,火光一闪一闪的,把低垂的云层映成了暗红色。
“军座,侦察连的人回来了。”
贺福田从后面赶上来。
一个浑身是泥的士兵跑到张阳马前,喘着粗气,连敬礼都来不及:
“军座,顾十房已经丢了!那边全是日本兵,还有坦克。”
张阳的脸色猛地变了:
“顾十房丢了?什么时候的事?”
“我们找到一名67师的溃兵,听他说,是今天下午丢的。日军第三十旅团突破了六十七师的防线,六十七师溃败了,听说大部队撤往了顾家宅方向。”
张阳和贺福田对视了一眼。贺福田把张阳拉到路边,压低了声音,但压不住语气里的那股急躁和恼火:
“军座,十八军这是怎么搞的?十一师、十四师、六十七师、九十八师,四个师还守不住阵地?就算第二师团再能打,也不至于打成这个样子吧?”
张阳摆了摆手:
“现在不是说这些的时候。福田,你马上给十八军军部发电报,询问战场情况,问问他们原来的命令执行不了了,我们下一步的命令是什么。”
贺福田点了点头,转身去安排发报。
通信兵很快架好了电台。贺福田口述,通信兵发报:
“十八军军部,二十三军军长张阳电:我军奉命向顾十房方向开进,途中得报顾十房已失守,该方向现为敌军占领。请问原有命令是否变更?我军下一步应向何处开进?请速示。张阳,十月二十七日十八时十分。”
电报发出去后,张阳让部队停下来等待回复。
士兵们坐在路边休息,有的喝水,有的啃干粮,有的靠着树打盹。没有人说话。
十八军军部设在刘家行后方的一个村子里。罗卓英站在地图前,脸色比外面的天色还阴沉。
十一师虽然稳住了刘家行的阵地,但顾家宅告急,九十八师和六十七师残兵加起来不到八千人,面对的是日军最精锐的第三十旅团,还有一个战车联队的几十多辆坦克,亚历山大。
电台一直在响,收报的参谋们满头大汗,译出的电文一份接一份地递上来,没有一份是好消息。
“军座,九十八师来电,说顾家宅前沿阵地遭到日军炮击,阵地损毁严重,请求增援。”
一个参谋递上一份电报。
罗卓英接过电报,看了一遍,放在桌上。
桌上的烟灰缸里堆满了烟头,整个屋子里烟雾缭绕,连地图上的字都看不太清楚。