眼见关於布莱克的话题暂时告一段落,一直安静旁听的卢修斯—马尔福適时地轻笑一声,將话题引向了今晚宴会的主题。
“说到佳音,”卢修斯的声音带著恰到好处的恭维,“今晚我们石塔商会宣布进军传媒业的举措,无疑是给沉闷的魔法界注入了一剂强心针。部长先生亲临见证,本身就代表了魔法部对商业创新的大力支持,真是令人振奋。”
福吉立刻领会了卢修斯的意图,他脸上堆起热情而官方的笑容,目光转向林奇和阴影中的雷吉,语气肯定地说道:“这是自然!魔法部一直致力於为守法且有远见的企业创造良好的发展环境。今晚的发布会非常成功,我相信,石塔商会的加入,必將为我们的新闻行业带来更客观、更多元的声音,这是大好事!”他顿了顿,似乎是想起了什么,略显抱怨地补充道,“尤其是现在,《预言家日报》有时候————唉,总是抓不住重点,报导些耸人听闻的消息,缺乏建设性。”
林奇从容地接过话头,他的微笑无可挑剔,但话语中却带著清晰的目的性:“部长先生的肯定对我们至关重要。正如我们晚宴上所阐述的,我们期待建立一个更加————理性、
注重发展的沟通平台。当然,初入新领域,难免会遇到一些固有的————习惯势力,或是不理解我们初衷的阻碍。”他轻轻放下茶杯,发出清脆的磕碰声,“届时,或许真需要部长您和魔法部,基於公平和促进產业健康发展的原则,为我们主持公道。”
福吉听出了话中的深意这是寻求庇护和未来政治支持的明確信號。
他深知舆论的重要性,也明白与“绞刑者”及其背后石塔商会交好的利益所在。
他立刻挺直了腰板,摆出部长的权威姿態,满口答应:“这是当然!魔法部绝不会坐视任何不正当的竞爭手段。林奇先生,雷吉会长,请放心,只要是符合规定、有利於魔法界稳定与繁荣的事业,部里一定给予坚定的支持!有什么情况,隨时可以让卢修斯联繫我,或者直接来部里找我也可以!”
“有部长您这句话,我们就如同吃了一颗定心丸。”卢修斯適时地奉承道,举起了手边的茶杯,仿佛在致意。
气氛一时间显得格外融洽,各方都得到了自己想要的口头承诺与姿態。
炉火在雷吉身后的壁炉里发出轻微的啪声,映照著他沉默的灰色身影,仿佛一个无声的见证者。而在笑容与客套话之下,权力的天平正在悄然发生著偏移。
自从那天在禁林与林奇进行那场顛覆性的对话后,莱姆斯—卢平的生活仿佛被投入了一块巨石,表面努力维持平静,內里却早已波澜四起,暗流汹涌。
他的思绪总是不由自主地飘向那个惊人的真相一彼得可能还活著,就在霍格沃茨!
小天狼星可能是清白的!
这两个念头如同纠缠的毒蛇,日夜啃噬著他的理智。
备课的时候,他会突然对著《黑暗力量:自卫指南》的某一页怔怔出神,直到墨水从羽毛笔尖滴落,污损了纸张才猛然惊醒。
批改学生论文时,他有时会给错分数,或者写下与內容完全无关的评语,比如在西莫一篇关於红帽子的文章末尾,潦草地写了一句“信任需要证据”,把他弄得摸不著头脑。
卢平心神不寧的情况日益加剧,像一片阴云笼罩著他。
儘管他努力维持著温和耐心的外表,但那关於彼得和小天狼星的惊人真相,如同在他脑海中燃烧的厉火,不断吞噬著他的专注力。
这周的实践课內容是卡巴—一种来自日本的水怪,形似猿猴,鳞片覆体,头顶有一个盛水的碟状凹陷。它们以將粗心的旅人拖入水中、吞噬其內臟而闻名。虽然卢平带来的这只被施了强力的束缚咒,关在特製的、注满水的魔法水箱里,但其狰狞的外貌和偶尔发出的、如同指甲刮擦玻璃般的嘶叫,依然让学生们既害怕又好奇。
“卡巴的力量源於它头顶碟子里的水,”卢平讲解著,他的声音比平时更加沙哑,透著一丝难以掩饰的疲惫,“在陆地上,如果你能巧妙地让它鞠躬,让碟子里的水流出,它就会力量尽失。这是对付它的关键————”
他一边说著,一边用魔杖引导著水箱里的卡巴,示意它做出攻击动作,以便演示如何诱导其“鞠躬”。
然而,当那卡巴在水中猛地转身,用那双漆黑残忍的小眼睛瞪视著外面的学生时,卢平的思绪再次被猛地拽走了。
那双眼睛————它们不知怎的,让他联想到了在《预言家日报》上看到的小天狼星布莱克那阴鬱而锐利的眼神,又仿佛重叠著小矮星彼得那平日里怯懦闪烁的目光————背叛与冤屈的念头像毒蛇一样噬咬著他,让他一瞬间完全沉浸在自己的世界里,忘记了眼前的危险生物。
他的魔杖尖端,那维持著束缚咒的微弱光芒,因他心神激盪而剧烈地闪烁了一下!
就是这一瞬间的鬆懈,对卡巴而言已经足够。
这只狡猾的水怪敏锐地捕捉到了魔力束缚的减弱,它发出一声胜利般的尖啸,用与其体型不符的巨大力量猛地撞向水箱玻璃!
“咔嚓一”
魔法加固的玻璃应声出现裂痕,一股混著腥味的水流喷射而出。
紧接著,在学生们惊恐的尖叫中,卡巴那湿滑、鳞片覆盖的爪子扒住了裂缝,整个身体猛地从水箱破口处窜出,直扑向站在最前排、嚇得呆若木鸡的纳威—隆巴顿!
那闪著寒光的爪子眼看就要抓住纳威的袍子!