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第一章 磨砺明志（第7页）

父命不可违是一回事，家中的处境，也不容他再耽搁了。应彪设法多积攒一点钱留下，可连短工却也很难找了。二百元当盘缠都不够，更无法匀出一点来……

离别的日子终于到来了。

母亲那日忽地不见了，急得外婆团团转，应彪也借了，这个时刻，她能上哪去呢？好在邻居一语点醒：

——该不是上庙里烧香还愿去了？

应彪拔腿就跑。

跑到庙里，在黑压压一群下跪叩拜的人中，他一眼就找见自己的母亲。

母亲正点燃了三住香在跟前，口中念念有词，分外地虔诚。

应彪知道，母亲是求菩萨保佑他此番漂洋过海，当一帆风顺，早日与父亲团聚，并且能够攒上一笔钱。毕竟只有一个独子呀，这一走，当母亲的能不心疼吗？

应彪也去点了三灶香，默默地来到了母亲身边，跪下了。

他也在许愿：

——愿早日发达回家，教母亲余生不再受穷，合家团圆，光宗耀祖……

母亲觉得耳边的声音很熟悉，一侧头，竟见是自己的儿子也来了，不觉一下子泪水满面。

佛门重地，不可太感情外露，她又默默地又许了一个又一个愿：

——愿我这孝顺的儿子，在菩萨的庇护下，能逢凶化吉，早去早回，不辱没先人，到时是必衣锦还乡。

——愿我这善良的儿子，不受坏人的欺压、诈骗，走正道，办大事……

——愿……

庙中所有香客还愿的声音，意如涌动的大潮，让人觉得脚下的大地也在摇晃。马应彪觉得有点头昏，他忍住泪，搀起了自己的母亲：

——妈，你的心愿我都明白，我不会有事的，我一定能好好地回来，心想事成，有妈在给我念佛，无有不成之事。

两母子就这么搀扶着，离开了香烟缭绕的庙堂。

涌边。

愁云惨雾笼罩着这南国水乡，连清澈的水面上也一片浑浊，倒映的是一团团灰黑色的阴影。涌边的树木不时飘落下几片残叶，随流水缓缓地逝去。

前来接客的船只，都靠在了水边的小码头上，已经有人在催促了：

——上船锣！

外婆瞒珊地走在一旁，半语全无；母亲在耳边不绝叮嘱，却也已不知所云。马应彪只是机械地点着头，不时抬起让泪水弄得模糊的双眼，看看慈祥的外婆与母亲，好把她们的面容更深地、更深地记在心中。

此去，便是海角天涯。

他下意识地摸了摸身上的衣襟，上面凹凸的缝线，还是母亲昨夜留下的，一遍又一遍，为的是更结实一些，经得起海上的颠簸；也为的是儿子少受点罪，万一破了，就该皮肉受苦了……慈母手中线，游子身上衣；临行密密缝，意恐迟迟归；谁言寸草心，报得三春晖。应彪在学国语时，老师便口授过这首古诗。此际，一下子上了心头。

该上船了。母亲暗哑着声说。

应彪兀地跪下了，放声大哭起来：

——妈，20年养育之恩，为儿铭记在心，此行大海茫茫，天各一方，万勿为儿操心。儿当自重、自强、自立！

母亲含泪道：

——有这话，妈就放心了。

马应彪指天发誓：

——此去，为儿是必挣回2000两银子，回来修复祖祠，让母亲大人安度余年。有天作证，决不食言。

母亲与外婆大坳。

两人拉起了应彪：

——你的心我们都明白了，我们并不求大富大贵，只求你们父子相安无事，他日平安归乡便是了。快上船吧。

马应彪一边揩泪，一边回头看两位亲人，一步一步向码头下的船头走去。

一声汽笛。

家乡在薄薄的雾霭中渐渐远去，母亲与外婆的慈容仍依稀可辨，船尾激起的浪花，翻飞为两痕白色的羽翼一般，催促着船的疾行。