同时他们还忙著拉拢弱小部落,扩充自己的附庸势力,为后续在联盟中爭夺更多利益铺路。
而那些实力屏弱的部落,则在反覆权衡,是依附某一个大部落,还是与其他弱小部落结盟,再一同在大联盟中爭取一席之地。
部落实力、地缘远近、过往恩怨,皆是决定他们靠拢方向的关键,而对方的態度如何,能否达成共识,都需要首领们在一次次磋商中敲定。
因此,即便午后暑气逼人,那些喝得微醺的首领们,依旧不辞辛劳地奔走周旋。
他们或是闭门密谈,或是试探议价,或是爭执不休,或是握手言和,草原之上,看似平静,实则暗流汹涌,风云激盪。
凤雏城部落营地的大帐中,慕容宏昭端起茶盏抿了一口,转头对尉迟芳芳问道:“公主,我打算去接触一下各部首领,依你之见,我该先从哪个部落入手?”
尉迟芳芳略一思忖,缓缓开口道:“夫君,依我之见,不如抓大放小。
只要能说服各大部落为你所用,那些弱小部落自然会审时度势,主动靠拢。”
慕容宏昭眼前一亮,欣然道:“我正有此意。草原四大部落中,禿髮部落已是公敌,黑石部落是岳丈的势力,剩下的便只有玄川部落与白崖部落了————”
“先找白崖部落!”
不等他说完,尉迟芳芳便打断道:“玄川部落同为鲜卑大部落,野心不小,即便没有称霸草原的心思,也未必愿意臣服於父亲。
而白崖部落是氐族人建立的,白崖王从未有过统治鲜卑人为主的西北大草原的野心,拉拢他。
难度更小,也更稳妥。”
“公主言之有理。”
慕容宏昭连连点头:“那我便先去拜访白崖王,只要他点头应允,玄川部落便多了几分忌惮,日后商议联盟之事,也不会再狮子大开口。”
说罢,他看向尉迟芳芳,柔声问道:“公主可要与我同去?”
尉迟芳芳轻轻摇头,道:“夫君自去便是。我难得回一趟草原,正好去探望母族的亲人,也趁机说服他们,给夫君更多支持。”
慕容宏昭闻言,心中满是感动,伸手紧紧握住尉迟芳芳的手,眼底满是遣綣与珍视。
“公主,你真是我的贤內助,你的好,为夫永记在心。”
说罢,他低头在尉迟芳芳额上印下一个温柔的吻,隨后起身整理了一下衣袍,快步走出了大帐。
尉迟芳芳依旧静坐著,直到丈夫的身影彻底走出大帐,帐帘摇曳的弧度渐渐平息,她才忽然牵了牵唇角,漾开一抹极淡的自嘲。
她一直都清楚,慕容宏昭从未对她有过半分情意。
曾有一次对镜梳妆时,她从铜镜的倒影里,捕捉到他投来的匆匆一瞥。
那眼神里裹著厌恶、不屑,还有毫不掩饰的嘲弄,像冰锥似的扎过来,让她通体生寒。
她更记得,每一次温存之际,她的丈夫自始至终都未曾睁眼。
慕容宏昭总在她面前装得妥帖周到,可身体的细微反应从不会说谎,他眼底的疏离、肢体的僵硬,尉迟芳芳怎会不懂?
那是发自心底的排斥,是连偽装都难以掩盖的嫌恶。
她不像母亲。母亲那般强悍,在父亲面前却只会一味地忍让、奉迎与討好,拼尽全力只求换得丈夫片刻的垂怜。
她也明白,自己的容貌与身段,很难得到一个男人的喜欢,这点她能坦然接受。
可她忍不了慕容宏昭的欺骗与利用,明明厌弃到骨子里,却还要装出几分爱意,这份虚偽,才是对她最刺骨的羞辱。
她也曾想过妥协,陪著他一起自欺欺人。只要能怀上他的孩子,她的未来便有了依託。
有了骨肉,她便能熬过所有冷眼,等尉迟与慕容两部联手,谋夺天下,等慕容宏昭登上帝位。
到那时,慕容宏昭便再无用处,她的儿子,会成为这新帝国的掌权者。
可天不遂人愿,她与慕容宏昭成婚许久,始终一无所出。
如今诸部会盟,要推选草原联盟长,慕容宏昭一旦手握大草原的调兵权,筹备多年的慕容氏便会顺势起兵。
与此同时,父亲大抵也会定下尉迟部的少族长人选,那个人,必定是尉迟朗。
她无子嗣傍身,两大部落的结盟,终究需要一个兼具双方血脉的继承人。
父亲一旦立尉迟朗为少族长,定会打压大兄,顺带剥离她在部落中的所有影响力,削弱她的母族。