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他伸手虚扶了一下：“起来吧。你的心思，我明白。担心将士们寒心，是为主将者应有的顾虑。但目光须放长远些。并州初定，幽州新附，江南未平，朕需要的是天下归心，是减少征伐的阻力。些许财帛虚名，若能换得一方安定，少死些将士，多活些百姓，有何不可？”

“陛下圣明！末将……受教！”谢昭依言起身。

太生微满意点点头，这才仿佛真正放松下来，身体向后靠入软榻的隐囊里，显露出几分真实的疲惫。

他抬手揉了揉眉心，随口问道：“江南那边，近日可有新消息传来？”

话题转得自然。

谢昭神色一凛，立刻收敛心神：“回陛下，金陵暗线最新密报。幽王得知李锐归义侯之事及《告天下书》后，勃然大怒，已下旨，削其王爵，夺其李姓，逐出宗室谱牒，并公告天下，斥其为逆臣，凡传播其檄文者以通敌论处。”

太生微闻言，嗤笑一声：“反应倒是不慢。可惜，无能狂怒，于事无补。他越是如此气急败坏，越是显得心虚色厉。江南士族有何反应？”

“江南诸姓，反应不一。”谢昭沉吟道，“据报，王、谢、顾、陆等门阀，皆闭门谢客，约束子弟，暂未公开表态，似在静观其变。但暗流汹涌，各家之间密使往来频繁。另有一些地方豪强，则颇受震动，暗中打听‘归义’详情者，不在少数。甚至已有数家联络司州，试探……归附条件。”

“哼。”太生微眼中闪过一丝了然，“墙头草，哪边风大哪边倒。看来朕这‘归义侯’，还是有点用处的。继续盯着，尤其是谢家……”

他话音未落，谢昭便接口道：“谢氏近日动作频频。谢宏已下令，暂时切断与北地所有明面上的生意往来，家族子弟严禁妄议朝政，更严禁与北地私通。其态度……极为谨慎，似在严防死守，静待时机。”

“谢宏……老狐狸。”太生微垂眼，“他这是以退为进，想看看朕接下来的动作，再决定谢家这艘船，到底要往哪边摆。可惜啊……”

他忽然叹了口气，语气变得有些沉凝：“江南富庶，甲于天下。然其地，河网密布，气候湿热，每至夏秋之交，易生涝灾，更兼时有疫气流行。去岁今春，江南多地已有小规模水患，庄稼受损。今夏雨水尤甚往年，恐非吉兆。若再有飓风海溢……”

太生微没有再说下去，但眉头已蹙起。

谢昭闻言，神色也凝重起来：“陛下所虑极是。末将亦收到零星讯息，言及吴郡、会稽一带，今春已有涝象，低洼处稻田被淹。若夏秋再持续大雨，恐酿成大灾。江南虽富，然土地兼并尤烈，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。寻常水患，于朱门大户不过损及毫毛，然于寻常百姓及依附佃户，便是灭顶之灾。一旦灾起，流民遍地，若处置不当，恐生大变。”

殿内气氛一时有些沉闷。

太生微仿佛看到了暴涨的河水冲破堤坝，淹没了万顷良田；看到了茅舍被冲垮，灾民拖家带口，在泥泞中挣扎求生；看到了那些高门大户却依旧歌舞升平……

良久，他吐出一口气，声音里带着一种悲悯：“朱门酒肉臭，路有冻死骨……古今皆然。江南若真有灾，受苦的，终究是那些无力自保的升斗小民。朕……远在太原，鞭长莫及。幽王与那些门阀，眼中只有权势倾轧，何曾真正在意过百姓死活？”

谢昭看着陛下眼中那抹真实的忧色，心中触动：“陛下仁德，心系万民。然天灾非人力可阻。当下之急，乃尽快稳定并、幽，巩固根基。待北方大定，陛下挥师南下，重整山河，方能真正解江南百姓于倒悬。”

太生微沉默片刻，点头：“是啊……欲拯天下，必先握紧刀柄。并州均田，需加速推行。幽州整编，亦要尽快落实。唯有北地彻底稳固，朕才有余力，去管那江南的风雨。”

他重新坐直身体。

“谢昭。”

“末将在！”

“传朕旨意：并州各郡巡田使，加大清丈力度，凡有豪强坞堡阻挠，依律严惩，绝不姑息。锐士营，命韩七、谢瑜加紧整训，限一月内成军，巡防边塞，弹压地方不稳。另，请我父……密切关注江南雨情及粮价变动，暗中筹备一批救灾物资，以备不时之需。”

“末将遵旨！”谢昭抱拳领命。

太生微下达完这一连串的指令，紧绷的肩线似乎松弛了些许，但眉宇间的疲惫却愈发明显。

他抬起手，用手指按了按突突直跳的太阳穴。

谢昭侍立一旁，将陛下的倦色尽收眼底。

他目光扫过小几上那碟几乎未动的蜜饯和早已凉透的茶盏，心头一紧。

他悄然退后两步，对侍立在殿角的内侍做了个手势。

内侍会意，无声无息地躬身退了出去。

不过片刻，那内侍便端着一个托盘去而复返。

托盘上放着一只素白瓷碗，碗中盛着大半碗汤水，热气氤氲。

谢昭亲自接过托盘，挥手让内侍退下。

他走到榻边，将托盘放在小几上，端起那碗温热的汤羹。

“陛下，”他声音放得极低，“您连日劳神，气血有亏。这是御膳房按陈署正给的方子熬制的红枣桂圆羹，加了少许老姜和黄芪，最是安神补气。您趁热用一些。”

太生微从沉思中回过神，抬眼看了看那碗羹汤，又看了看谢昭。

他皱眉：“又是这些汤汤水水……我喝得嘴里都快没味了。”

话虽如此，他还是伸手接过了瓷碗。

碗壁温热，却不烫手，显然是掐准了时辰送来的。