顶点小说

第86章（第4页）

“周大人怎么来了。”年纪大些的老汉认出他来，面带笑意地沙哑道。

双方交流一番，周平得知乡佐正在署里，便马不停蹄地过去了。

说是乡署，其实也就是间比寻常民宅大些的石屋，门口连块匾都没有，只在门框上用墨写了“红山乡署”四个字。

门口的黄狗瘦骨嶙峋，见了生人也不叫，心情不好的时候甚至看都不看一眼。

乡佐姓刘，穿一身洗得发白的灰布短衫，跟陈书吏一样也是五十出头的年纪，个子矮矮的，背有点驼。

听见马蹄声的他从屋里迎出来，一见是周平，先是愣了一下，然后赶紧将袖子卷到手肘上，露出两条干瘦的胳膊，拱手弯腰：

“周大人，怎么是您亲自来了？”

“你都报上来了，我不来谁来。”

周平翻身下马，把缰绳甩给身后的何大贵。

“进去说。”

几人走进堂屋，灯油味和淡淡的霉味便扑鼻而来。

屋里摆着张方桌，桌上搁着盏油灯、半碗凉茶还有本翻旧了的鱼鳞册，一旁的墙上还挂着幅褪了色的岷国舆图。

刘乡佐搬了几条长凳过来，用袖子在凳面上匆匆蹭了两把，招呼他们坐下。

周平没坐，他走到那张舆图前头，背着手看了一会儿，然后转过身来。

“先把你派出去的那两拨人给我说清楚。一个一个说，谁都不要漏。”

刘乡佐点点头，快速眨着眼皮整理思绪，一五一十地讲了起来。

第一拨去的人叫王老四，红山村人，是乡里跑腿的乡丁。

大约四十天前，夏粮该交的日子过了快半个月，白茅、石滩两村一粒米都没送来。

往年也有过这种时候，山里下雨路冲坏了，或者哪个村的牛车翻了，总能耽搁几天，刘乡佐没多想，派王老四去了。

王老四走的时候背了一袋子干粮，说先去白茅，再去石滩，三四天就回来。按脚程算，去白茅一个整天，去石滩再半天，来回撑死了三天。

可人走了以后就再也没回来。

“四十天了？”周平不咸不淡地缓缓道。

“嗯，四十天了。”刘乡佐把手心里的汗往裤子上蹭了蹭。

第二拨他派了两个人。

是在王老四走了十几天还没消息时，刘乡佐把红山村的猎户郑大叫来，又让郑大带上他熟悉山路的侄子郑小五。

两个人一起去的，也是带了三天的吃食。

郑大走之前他婆娘还追到村口塞了几个苞谷饼，郑大当时跟他婆娘说，自己到了就让那边的人捎个口信回来

如今二十天了，口信没捎回来，人也一样。

“郑小五本来十天以后就要成亲的。”

刘乡佐说到这句的时候，声音压得很低：

“他爹四处托人找了好几天，在山里兜了一个大圈子，连白茅村都没敢进去，说到了老鹰嘴就退回来了。”

周平道：“为什么退回来？”

刘乡佐沉默片刻，才缓缓接上来：

“听说老鹰嘴那一段路上不对劲。”

周平没再顺着往下问，他从桌子旁边拉了条凳子坐下来，手指在桌面上不紧不慢地叩了两下，然后抬头瞥向张虎与李石头

张虎一直靠门框站着，嘴里嚼着一根草茎，津津有味地听着。

李石头则一直没什么反应，直到“不对劲”三个字出来，他那双细长眼才往周平这边转了一下。

周平抬了抬下巴：“老鹰嘴你们去过没有？”

“去过。”两人异口同声道。