梅丽娜站在【星盟-曙光号】的观景穹顶下,双手背在身后,凝视着前方那片被星光浸透的黑暗。
她的身后,星盟第三远征舰队正以亚光速巡航状态滑过猎户座旋臂的外缘。
三千四百艘战舰,从袖珍的“蜂刺”级巡逻艇到长达十二公里的“泰坦”级母舰,在太空中排成一个松散却精密的锥形阵列。
引擎的蓝白色尾焰连成一片,仿佛有人在宇宙的黑色绣布上绣出了一条发光的河流。
舰桥内,全息图在中央圆桌上方静静旋转。波江座的方向被标注成刺目的鲜红色,一个正在缓慢扩大的“凹陷”符号悬浮在星图边缘,像是有人在空间这张纸上摁下了一个看不见的拇指印。
“距离波江座边界还有十四次跃迁。”导航官报告。
梅丽娜:“继续推进。”
她的声音很平静,但舰桥上的每一个人都听得出那平静之下,压着近乎本能的紧迫感。
尊主就在那里,而那里离波江座空洞越来越近。
波江座空洞如同一锅沸腾的水,即将冒出来,烫死一切能烫死的东西。
在离梅丽娜舰队很远很远的星域,虫族至高无上的王,忽然睁开成千上万双眼睛。
辐射范围的虫子们,在波江座异象出现的那一刻,都在同一瞬间停止了所有非必要活动。
整个虫群的意志如亿万条河流汇入大海,全部涌向同一个方向——波江座!
虫王动了。
一个漂浮在行星轨道上的活体结构,直径超过三百公里,外形介于蜂巢与人类心脏之间,突然从漫无边际的黑暗中,露出身形。
它的表面覆盖着几丁质甲壳,厚达数公里的甲壳下是密密麻麻的孵化腔、菌毯脉管和幽能共振器官。
在常态下,虫王会持续发出低沉的生物嗡鸣,就像星球的引力一样恒定而无形。
但现在,虫王在尖叫。
虫王以超光速向全宇宙的虫群广播同一个信息。
【撤退!隐蔽!潜伏!】
【危险!危险!危险!】
曾经给本宇宙带来无数恐惧和灾难的大黑暗,又来了!
而在数万光年之外,虫族原始巨坟的回应更加惊人。
原始巨坟,是所有虫族基因记忆的源头。
它坐落在一颗已经死去的恒星残骸中,体积堪比一颗小型卫星。
巨坟没有光滑的甲壳表面,取而代之的是层层叠叠的、如同石化年轮般的骨质螺旋,每一圈螺旋上都嵌着数以百万计的休眠虫茧。
那些虫茧里封存的是历代虫群中最强大的个体。
曾经吞噬过星系的虫母、能够在真空中存活万年的远古雷兽、以及连虫族自己都已经忘记名字的上古生物。
巨坟平时是沉默的。它不发脉冲,不参与虫群的日常管理,甚至没有心跳。
在过去的几千年里,它就像一颗没有生命的小行星,安静地绕着那颗恒星的残骸旋转。
但波江座的异象唤醒它。
它的指令和虫王一样:【逃!逃!逃!】
比虫族慢一步捕捉到异常信号的是楚淮之。
“通知元神国,他们又来了!”
其他穗星文明成员也知道了了这个消息,他们通过自己独有的通讯方式,立即向全宇宙广播了一条加密信息。
那条信息没有经过任何编码,只有具备超光速量子接收能力的文明才能捕捉到它。
信息的内容只有一段话:【湮灭边界正在收缩。方向:波江座。所有可移动文明建议立即向西库鲁边界迁移。】
常青的穿维舰捕捉到了这则信息。
作为一个黑洞奇点生命,常青对黑洞外的宇宙是陌生的。
他叫来穿维舰的附庸文明之一,一种类似蒲公英的植物文明。