村里的水井干了,河水浅得见底,到处都是枯黄的草木,饿死的鸟兽。
百姓们拖家带口,四处逃荒,昔日热闹的村落,变得死气沉沉。
牛郎家里本就不富裕,织女走后,更是断了一切来源。
存下的一点点粮食,很快就被三张嘴吃了个干净。
为了养活孩子,牛郎放下所有脸面,挨家挨户去乞讨。
曾经的他,虽然穷,却一身骨气,从不轻易求人。可现在,为了金哥和玉妹,他什么都能忍,什么都能放下。
“婶子,行行好,给孩子一口吃的吧。”
“大爷,可怜可怜我这两个没娘的孩子,给半块窝头就行。”
他弯下腰,一次次低头,一次次恳求。
可灾年当头,各家各户都自顾不暇,谁又有余粮接济别人?
有的人同情他,叹口气,关上院门;有的人面露不耐,直接把他赶走;还有的人,甚至指着他的脊梁骨骂。
“就是他,勾引天上的仙女,惹得天怒人怨,才降下这么大的旱灾!”
“可不是嘛,好好的凡人,非要招惹神仙,连累我们全村跟着遭殃!”
“扫把星,灾星!赶紧滚出村子!”
一句句刻薄的话,像刀子一样扎在牛郎心上。
他想反驳,想说这不是他的错,想说他和织女是真心相爱。
可话到嘴边,却一个字都说不出来。
是啊,若不是因为他和织女的这段情,若不是因为触犯了天规,惹恼了王母,人间又怎么会突然遭遇这么大的劫难?
百姓受苦,村落荒凉,这一切,似乎真的与他脱不了干系。
他只能默默忍受,抱着饿得哇哇大哭的孩子,一步步离开,躲进荒凉的山边,啃树皮,吃草根,喝泥坑里浑浊的水。
金哥和玉妹原本白白胖胖,不过短短半个月,就瘦得皮包骨头,小脸蜡黄,连哭的力气都没有了。
“爹,我好饿……”
“爹,我想娘做的饼……”
听着孩子微弱的声音,牛郎心如刀绞。
他把仅有的一点草根嚼碎,喂给孩子,自己则强忍着饥饿,看着孩子一点点咽下。
就在他走投无路的时候,更大的劫难,悄然而至。
这天夜里,乌云遮月,阴风阵阵。
山林之中,传来阵阵怪异的嘶吼,腥风席卷而来,草木成片折断。
一头修炼百年的黑山老妖,带着一群小妖,下山劫掠,所过之处,鸡犬不留,房屋被烧,百姓惨死。
不过一夜之间,附近几个村庄全都化为一片火海。
惨叫声,哭喊声,妖魔的狂笑声,响彻夜空。
牛郎抱着孩子,躲在山洞里,吓得浑身发抖。
他不是怕死,他是怕孩子跟着他一起死。
“金哥,玉妹,别怕,爹在,爹保护你们。”
他把孩子紧紧护在怀里,用自己的身体挡住洞口,全身紧绷,做好了随时赴死的准备。
可凡人之躯,在妖魔面前,脆弱得不堪一击。
很快,老妖就发现了山洞。
巨大的黑影笼罩洞口,腥臭的气息扑面而来,一双灯笼大小的眼睛,死死盯着洞内的牛郎。
“哈哈哈,一个凡人,两个小娃娃,正好给本王当点心!”