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第13章 暗流东窗（第1页）

京城，煤市街。陈文强站在自家“永兴泰”煤铺二楼的窗边，看着街对面新开的那家“聚源昌”——门面比他的铺子大了一倍，伙计穿着整齐的青布短褂，门口立着块朱漆招牌，上书“官柴官炭，质优价平”八个大字。“东家，”掌柜老周匆匆上楼，额头上冒着细汗，“查清楚了，聚源昌背后是内务府的孙文成孙总管。”陈文强眉头一皱。孙文成。这个名字他太熟了——雍正朝内务府的实权人物，管着皇家柴炭采购，京城柴炭行会的总舵主。这几个月来联合京城大小柴炭商抵制“永兴泰”的，就是他。“还有，”老周压低声音，“孙总管上个月刚把女儿嫁给了翰林院的张侍讲，张侍讲的亲家是曹頫的连襟……”陈文强抬手打断他：“曹家的事已经结了，不必再说。”老周欲言又止，最终还是没忍住：“东家，陈大人那边……”“大哥的事儿我来想办法。”陈文强语气平淡，目光却一直没离开街对面那面朱漆招牌，“你只管铺子里的生意。”老周应了一声退下。陈文强独自站了很久。窗外春日正暖，煤市街上车马喧嚣，可他心里却像压了块石头——不是为生意，是为大哥陈浩然。三天前，大理寺来人，将陈浩然从刑部主事的任上“请”去问话。名义上是配合调查曹家案余波中几笔款项的去向，可谁都知道，这是有人想借曹家这根藤，摸陈家这个瓜。父亲陈乐天远在广州，二弟陈文强守在京城，三妹陈巧芸在江南——陈家三子一女，天南海北，各有各的战场。最让陈文强不安的，是大哥临走前派人送来的一句话：“文强，咱们家这摊生意，铺得太大，露得太多了。”铺得太大，露得太多。陈文强抿了抿嘴。他当然知道大哥说的是实话。从山西煤窑到京城柴炭，从天津码头到广州洋行，陈家的产业像藤蔓一样疯长，短短几年就从一个小小煤窑主，变成了横跨数省的商帮。这棵树上，结了太多人想摘的果子。“东家！”老周又跑了上来，这次脸色更难看了，“不好了，通州那边的仓库被顺天府封了，说是咱们囤积居奇，扰乱市场。”陈文强猛地转身。“谁下的令？”“顺天府丞李大人，说是奉了上面的意思。”上面。又是这个“上面”。陈文强深吸一口气，强迫自己冷静下来。前世在煤矿上摸爬滚打十几年，什么风浪没见过？可这一世不一样——这里不是比谁拳头硬、资金足，这里比的是谁的关系硬、谁的靠山稳。“备车，”他沉声道，“去怡亲王府。”老周一愣：“东家，现在去……会不会太显眼了？”“不去才显眼。”陈文强已经往外走了，“聚源昌开在咱们对面，仓库被封，大哥被叫去问话——三件事凑在一起，就不是巧合，是有人要动手了。这时候不找靠山，等什么时候？”老周还要再说什么，陈文强已经下了楼梯。马车从煤市街拐出，穿过正阳门，一路往东。陈文强靠在车壁上闭目养神，脑子里飞速转着。封仓库、开对门、查大哥——这三板斧砍下来，对手的目的很明显：断他的财路，断他的根基，断他的后路。可问题在于，对手到底是谁？孙文成？不可能。一个内务府的柴炭总管，没这么大能量调动顺天府封库查人。年家？年小刀那个纨绔倒是跟他们家有些过节，可年家已经倒了，年羹尧被赐死，年家子弟夹着尾巴做人，哪里还敢兴风作浪？那就只有一个可能——朝中有人看陈家不顺眼，想趁西北用兵之前，先把这颗钉子拔了。马车在怡亲王府门口停下。陈文强递了帖子进去，等了足足半个时辰，才被引进花厅。怡亲王胤祥不在，出来见他的，是王府长史赵世襄。“陈东家，”赵世襄端着茶碗，笑容客气却透着疏离，“王爷进宫面圣了，怕是要晚些回来。您要是有急事，不妨先跟下官说说？”陈文强心里一沉。胤祥不见他。这不是真的不在——王府长史的消息灵通得很，若他真在宫里，赵世襄会说“王爷去了宫里”，而不是“进宫面圣了”。后一种说法，是在暗示他：王爷不想见你。“赵大人，”陈文强站起身，拱了拱手，“既然王爷不在，在下改日再来拜访。”赵世襄也没挽留，只是起身送到门口，说了一句意味深长的话：“陈东家，王爷最近事务繁忙，西北那边的事，牵涉太多精力。您家里的那些事儿，还是自己多上心。”陈文强脚步一顿。自己多上心。这是在告诉他：怡亲王暂时顾不上陈家了。马车往回走的路上，陈文强掀开车帘，看着京城繁华的街景，忽然觉得这满城的春色里，藏着一股看不见的寒气。，！回到煤市街时，天色已经暗了。陈文强正准备进铺子，忽然看见门口站着一个人——穿着灰布直裰，戴着一顶斗笠，看不清脸。那人见他下车，摘下斗笠，露出一张年轻却满是风霜的脸。“二哥。”陈文强愣了一下：“巧芸？你怎么……”“出事了。”陈巧芸的声音有些发紧，“江南那边的铺子被人砸了三家，我跟大哥、父亲都联系不上了。”陈文强瞳孔骤缩。他一把拉住妹妹的胳膊，将她拽进铺子，关上大门。“慢慢说，从头说。”陈巧芸端起茶碗灌了一口，稳了稳心神：“五天前，苏州的‘陈氏乐坊’和‘雅音阁’同时被人砸了。来的人说是奉了府衙的令，说我传授的曲子里有‘前朝遗音’，是‘煽惑人心’。我让人去南京找父亲，可广州那边来信说，父亲出海去了南洋，要半个月才能回来。”“大哥呢？”“大哥那边——我来京城之前，让人去刑部打听过，说是大理寺的案子牵扯到的人多，一时半会儿结不了案，大哥可能要被转到刑部大牢。”陈文强握紧了拳头。好快的动作。五天前砸江南的铺子，三天前封通州的仓库，两天前大哥被转大牢——这一套组合拳打下来，拳拳到肉，打得陈家毫无还手之力。“二哥，”陈巧芸放下茶碗，看着他的眼睛，“咱们是不是得罪什么人了？”陈文强沉默了很久，才缓缓开口：“不是得罪了谁，是咱们挡了谁的路。”他站起身，走到墙边挂着的那张京城舆图前，手指点在一个地方——紫禁城。“怡亲王今天不见我，说明上面有人在压这件事。能让王爷避而不见的，整个朝堂上不超过五个人。十三爷为什么要躲？因为这件事他插不了手，或者说，他暂时不想因为咱们家的事，跟另一个人撕破脸。”“谁？”陈文强转过头，目光沉沉：“张廷玉。”陈巧芸倒吸一口凉气。张廷玉，保和殿大学士，军机大臣，雍正最倚重的汉臣。这人向来以“谨慎”“周密”“滴水不漏”着称，从不轻易得罪人，也从不轻易放过人。“二哥，他为什么要对付咱们？”“不是他要对付咱们，”陈文强转过身，在椅子上坐下，“是有人要借他的手，拔掉咱们家这根刺。”他顿了一下，像是在整理思路：“咱们家的生意，这几年铺得太快了。煤、柴炭、木材、海运、乐器、学堂——哪一项不是暴利？哪一项不眼红别人？可之前为什么没人动？因为咱们有怡亲王撑腰，有西北军需这个护身符。”“但现在不同了。”陈巧芸接过话头，“西北要打仗了，军需这块大肥肉，全京城的人都盯着。咱们家吃独食，自然会有人想掀桌子。”陈文强看了妹妹一眼，眼中闪过一丝赞许。“你说得对。可你只说对了一半。”他站起身，在屋里踱了几步，“我觉得，比掀桌子更可怕的，是有人想把咱们家的桌子，整个搬走。”陈巧芸愣住了。“二哥，你是说……”“我是说，大哥被关、仓库被封、南边的铺子被砸，都不是为了整垮咱们，而是为了逼咱们犯错。”陈文强停下脚步，转身看着妹妹，“你想，咱们家现在最大的依仗是什么？”陈巧芸想了想：“是怡亲王的信任？”“不对，是西北军需。”陈文强一字一顿，“只要军需的单子在咱们手里，朝廷就动不了咱们。可现在——有人想逼咱们自乱阵脚，做出一些出格的事，然后顺理成章地收回军需订单。到那时候，咱们家就真成了案板上的肉，任人宰割了。”屋里安静下来，只有蜡烛的火焰在微微跳动。陈巧芸忽然站起身：“二哥，我有一个主意。”“你说。”“咱们以退为进。”陈巧芸眼中闪过一丝精光，“既然有人想逼咱们犯错，那咱们就偏偏不犯错。他们封仓库，咱们就租新仓库；他们砸铺子，咱们就开新铺子；他们关大哥，咱们就用尽一切办法证明大哥的清白。”“说得轻巧，钱呢？”“钱不是问题，”陈巧芸从袖中掏出一叠银票，“我在江南这几个月，办学堂、卖乐器，攒下了十五万两。加上京城的铺子、通州的仓库、天津的码头，凑一凑，能凑出三十万两活钱。”陈文强看着那叠银票，忽然笑了。“三妹，爹当初送你去学琴，不是指望你赚钱的。”“可我现在赚的钱，比爹还多。”陈巧芸也笑了，笑过之后，脸色又沉下来，“二哥，还有一个事儿，我觉得不太对。”“什么？”“砸我铺子的人，说是奉了府衙的令。可我打听过，苏州知府李卫——就是咱们家跟他儿子有交情的那个李卫——他压根儿不知道这事。也就是说，有人在绕过地方官府，直接动手。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！陈文强目光一凛。绕过官府直接动手——这意味着对方有足够强的地方势力，或者……对方本身就是官府的人。他忽然想起一个人。“你听说过孙文成吗？”陈巧芸皱眉想了想：“内务府的？”“对。他女儿嫁给了翰林院的张侍讲，张侍讲跟曹家有连襟关系。曹家倒了，孙文成的人没受牵连，反而升了官。你觉得，这人会不会跟咱们家有仇？”陈巧芸摇头：“咱们跟他不认识，哪来的仇？”“那就更麻烦了。”陈文强叹了口气，“不认识就有仇，说明不是私仇，是公恨。咱们挡了他的财路。”兄妹俩对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。窗外，夜色已经完全暗了下来，煤市街上的灯笼次第亮起，像是无数只窥伺的眼睛。“二哥，”陈巧芸忽然压低声音，“你说……这事儿跟西北那边有没有关系？”陈文强心里一跳。他想起来了——怡亲王前些天透过的口风，西北对准噶尔用兵在即，军需物资的筹备已经开始。陈家凭借这几年的实力和口碑，极有可能拿下大批订单。而这个时候有人对陈家动手，时机未免也太巧了。“你的意思是，有人想在军需订单分配之前，先把咱们踢出局？”“不只是踢出局，”陈巧芸的手指在桌上敲了敲，“是想把咱们连根拔起，然后吃下咱们所有的生意、渠道、人脉。”陈文强闭上眼，深吸一口气。他忽然想起穿越前，在煤矿上经历过的那次整合——几家大矿联手，挤压中小矿的生存空间，逼他们低价出售，最后形成垄断。那场仗他赢了，因为他的矿质量好、成本低、客户稳。可这次的对手，不是煤矿老板，而是这个帝国最有权势的一群人。“三妹，”陈文强睁开眼，目光变得坚定，“你连夜出京，去天津找你姐夫。让他动用海关上的人脉，查一查最近半年，京城和江南之间的大宗货物往来，尤其是跟柴炭、木材有关的。”“查这个做什么？”“查一查孙文成和那些柴炭商背后，到底站着谁。”陈文强站起身，“我留在京城，想办法见大哥一面。”陈巧芸点了点头，起身要走，忽然又停下来：“二哥，如果……我是说如果，咱们这次真的扛不住呢？”陈文强沉默了片刻，缓缓说了一句让陈巧芸终生难忘的话：“那就让对手知道——陈家不是他们能一口吞下的骨头，而是一块咬下去会崩掉牙的铁。”陈巧芸走了。陈文强独自坐在空荡荡的铺子里，看着墙上那幅京城舆图。图上密密麻麻标注着陈家的产业分布，像一张越织越密的网。可此刻，他觉得这张网上破了好几个洞，而织网的人，不知还能不能把洞补上。他想起前世老矿长说过的一句话：“干咱们这行的，不怕塌方，就怕塌了人心。”现在，陈家的人心还没塌，可对手已经动手挖地基了。陈文强站起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着煤市街特有的烟火气。远处，紫禁城的轮廓在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。他盯着那个方向，目光渐渐变得锐利。雍正四年，春。陈家最冷的一个春天，才刚刚开始。而在千里之外的广州，一艘挂着“陈氏商行”旗帜的远洋大船，正劈波斩浪，向着珠江口驶来。船头，陈乐天放下千里镜，看着天际线上越来越清晰的陆地轮廓，嘴角露出一丝笑意——南洋之行，他谈下了三笔大生意，足以让陈家的海外贸易再上一个台阶。他还不知道，京城此刻正有一张网，在等着他回来。：（）煤老板和儿女的穿越