弗吉尼亚州和马里兰州的交界地带,阿巴拉契亚山脉东麓。哈克伏在茂密的树丛后,通过望远镜一眨不眨地凝视着下方山谷的出口。望远镜的视野边缘,山谷那条公路尽头,传来了引擎声。哈克和旁边潜伏的尼根同时屏息,将望远镜对准声音来源。首先出现的是一辆改装悍马,车顶架着机枪,这还算正常。但跟在它后面缓缓驶出的车辆,让两人呼吸猛地一滞。那是一辆大型装甲运输车,车身焊接了厚重的钢板,车窗窄小。从车舱后部跳下来十来个士兵,身上穿着一种极具辨识度的装束。银白色的复合材质胸甲和肩甲,造型带有明显的仿古骑士甲胄风格,但又巧妙地与现代防弹插板结合。深红色的厚重布料作为内衬和战裙,手臂和腿部则是黑色的、看起来颇为结实的战术护具。他们头上戴着的是带有可活动面甲、造型宛如中世纪骑士头盔与现代防暴头盔结合体的全罩式头盔。面甲放下时,只留下眼部一条狭长的深色视窗。每个人的胸前或肩甲上,似乎都有统一的徽记,但距离太远看不真切。他们手持的武器倒是很“现代”——制式的突击步枪,枪身保养得极好。“holyshit!”尼根每次看到都觉得荒谬,“瞧瞧,瞧瞧这帮家伙,这踏马是刚从《星球大战》片场下班,还是从哪个中世纪主题公园跑出来的保安队?穿着这身亮闪闪的罐头壳子,是生怕别人发现不了吗?”尽管处境危险,哈克也差点被尼根这不合时宜的调侃呛到。这装扮确实过于醒目,甚至有些夸张,与末世求生格格不入。但结合他们整齐划一的动作、精良的装备和下方那个秩序井然的疑似“联邦”控制区,却透露出一种令人不安的信号——这个社区的资源和组织度,已经充裕到可以为其武装力量设计并量产如此“非标准”的制式护甲。这不仅仅是防御,更是一种实力和秩序的彰显。“专注,”哈克轻咳一声,“记录他们的装备、人数、布防模式。还有那辆车,看清楚型号。”尼根咂咂嘴,重新举起望远镜,但嘴里还是忍不住嘀咕:“行吧,银河帝国冲锋队阁下们……不过说真的,这盔甲看着可真够厚的,不知道敲上去声音脆不脆……”哈克没有再接话,只是更仔细地观察。这支“星球大战”小队的出现,几乎坐实了下方区域的非同寻常。一个有能力、也有意愿为自己的士兵配备如此特色鲜明且造价不菲护甲的社区,其规模和生产能力,绝对远超寻常幸存者据点。当天深夜,一个隐蔽的山洞营地。哈克在撰写着一份“一切正常,无重大发现”的报告。那些盔甲鲜明的士兵和这个神秘势力,她只字未提。尼根蹲在一旁,和阿拉特、盖瑞聊天吹牛。看着哈克奋笔疾书,尼根扯了扯嘴角,“嘿,哈克,你妈那边……你这份掺水的报告,能糊弄多久?”哈克的手指微微停顿了一下,“做好你该做的,尼根。我的事,我自己处理。”cr,伊丽莎白办公室。伊丽莎白中校看完了哈克刚提交的报告,和之前几份一样,格式完美,结论安全。但她没有立刻合上报告,指尖敲击着桌面,发出有节奏的“嗒、嗒”声。视线则看向了一个摆在桌面上的相框,里面是哈克的照片。那张脸年轻坚毅,眉眼间与伊丽莎白自己有几分相似,却更多继承了生父的轮廓。这是她唯一的孩子,流着她的血。伊丽莎白将哈克培养成cr最出色的利刃之一,将她派往最危险的地方,为她每一次成功完成任务而骄傲,也为她每一次受伤而心如刀割。尽管从未表露过这些情绪,但她无疑是爱女儿的。在哈克潜伏奥马哈的任务失败后,给她顶住了压力,继续重用她。为了让哈克弥补自己任务的失败,又把她安排进奥卡福手下能力出色的小队,一起调查哨站遇袭的事情。他们果然调查出了一些成果。但此刻,一种不安渐渐萦绕在伊丽莎白心头。她调取了哈克小组近期的全部数据流,仔细对比,标出一个个微小的异常点:路径的些微冗余、报告时间的延迟、用词习惯上难以察觉的微妙变化……这些异常,单独任何一项,发生在哈克这样的资深特工身上,都可以用疲劳、环境干扰解释。但当它们汇集在一起,指向一个特定的、高价值侦察区域时,就构成了一个令人警惕的模式。尤其是那份关于弗吉尼亚州-马里兰州区域附近无异常的描述。伊丽莎白那属于母亲和高级军官双重身份的直觉,发出了警报。那里一定有东西,而哈克,她的哈克,可能在隐瞒。伊丽莎白担心女儿身处未知险境,或者……做出了错误的选择。想到这里,她叫来了简迪斯。“简迪斯督察,安排一次全面的心理与忠诚度评估,对侦察特工哈克少尉。理由,就写长期独立野外侦察任务后的强制性心理干预和状态复查。另外,启动对哈克及其所属侦察小组的深度审查。”她顿了顿,补充道,“你的审查要绝对保密,连奥卡福都不能知道。”简迪斯的心脏猛地一跳,深度审查,尤其是针对哈克,到底发生了什么……她看到伊丽莎白眼中的挣扎一闪而过,最终只剩下属于cr中校的威严和决绝。“是,中校。我会立刻安排,确保绝对隐秘。”简迪斯低下头,避开了令人心悸的目光。伊丽莎白果断合上了哈克的报告,仿佛也关闭了内心深处某个柔软的角落。她转身走向窗户,外面是cr,是她必须扞卫的未来。“最终,如果有任何证据显示背叛,简迪斯。在人类的未来面前,没有……亲情。”伊丽莎白站在窗前,背影挺直,却莫名显得孤独。一边是母亲,一边是使命,中校做出了她的选择。:()末世女王:我的行尸走肉不太一样