顶点小说

第777章 划地交易（第1页）

自从郑嵩醒来后的几天，伯克利都快把唐商居住的小屋当自己家，几乎天天带着来串门。每次开口必言青霉素，旁敲侧击打听价格能否售卖，搞得一众人头大不已。“郑管事，伯克利在外面站了快一个时辰了，手里提着牛奶面包，说有要事谈。”屋子外老陈探进头来，告知里面的人。刘昴星冷笑一声，双手抱臂靠在木墙上：“还能有什么事？每次过来都盯着药箱，眼珠子都快粘上去了。”郑嵩喝完船医给熬的药汤，沉吟道：“让他进来，看看他能开出什么价。”“真要卖啊？这可是船队救命的物资。”刘昴星语气不忿。“无妨，船医告诉刘将军，我们还有多少青霉素。”船医闻言，从皮箱内拿出清单抖了抖，“诸位，青霉素还剩下小半箱都是军中储备，秦王特批三箱，路上救重伤员用了两箱多，剩下的够救七八十人。”听见还剩这么多，刘昴星点头便不再多言，毕竟出门在外人生地不熟，如果能买通地头蛇，确实是笔不错的交易。这时，伯克利搓着手走进来，身后两个随从手里的木桶还滴着水，他脸上堆着谄媚的笑，眼神却像不由自主地飘向，船医脚边的小黑皮箱。“郑管事，听说你醒了，我让家里的女仆特意挤了新鲜牛奶，这已经是我这儿最好的东西了，去年冬天冻死了三头奶牛，就剩这一头了。”他把木桶放在桌上，乳白色的液体带着一丝浓郁的奶香，在空气中弥漫开来。郑嵩微微颔首，“总督阁下有心了，想必来了这么多次，不只是看望郑某吧？”威廉在一旁同步翻译，伯克利搓了搓手，脸上露出一丝真切的悲伤：“昨天那药太神奇了，我活了五十四年，见过无数人发着烧死掉，连牧师都没办法。去年瘟疫带走了至少三十多个人，我的小儿子才六岁，烧了三天就没了。”他顿了顿咽了口唾沫，喉咙颤抖：“郑管事，我用我所有的烟草、所有的皮毛、所有的粮食，跟你换一点青霉素，多少都行。”——来了！郑嵩嘴角勾起一抹笑意，慢条斯理道：“总督阁下，你觉得我需要你的烟草吗？”伯克利哭丧的脸瞬间僵住，他本以为自己讲的故事能博取一丝同情，谁料这群唐人竟如此冷血。“我们船上装了三船丝绸、瓷器、精铁。随便一匹丝绸运到伦敦，能换你整个种植园的烟草。”郑嵩字字扎心，却非常现实。“你那些东西，对我来说一文不值。”他涨红着脸张了张嘴，不知该说些什么反驳，但对方说的是实话，在这些东方人面前他引以为傲的产业，连人家的一匹布都比不上。“那……那你想要什么？”他沉默了半天，才低声问道。郑嵩直视伯克利目的直白，“我对你手中囤积的烟草、皮毛没有兴趣，此番以青霉素作为交换，将海湾西侧无人开发的荒滩划定界限，潮水线向上一百五十步，东西跨度两百步，划为我方专属驻地。我们自行搭建房屋、仓库与临时码头，全程不进驻你们的聚居区域，避免混居往来，划定地界后，你们的人员不得随意越界侵扰。”“其二，十日之内备齐修船所需物料，干透的橡木、松木、桐油、麻绳与铁钉按数交付，我方以精工铁器、成品布匹、瓷器等价结算，不会刻意压价也不接受残次物料。”“其三，连续十五日，每日供应二十人份口粮与洁净淡水，保障基本食用标准。”“第四，我方可以在本地招募自由劳工，你不得从中阻拦，也不许事后对务工人员追责报复。”伯克利脸色骤然沉下，当即出声反驳：“专属驻地已然触碰属地规矩，而且黑奴与契约奴都归我管辖所有，不可能随意外出劳作。”刘昴星闻言，五指缓缓扣住腰间刀柄，周身散开凛冽气场，门口值守的水手听到动静，身姿绷紧。伯克利心头一沉，想起海湾内两艘受损舰船，依旧配备完整火炮，对方没有强行抢夺物资占地，愿意坐下来交易，已然留有分寸。他沉吟许久，反复权衡利弊：闲置荒滩并无实际收益，让出并不会造成实质损失；物料与口粮虽消耗库存，尚在可承受范围。而青霉素能够救治境内频发的疫病，转手交易还能获取丰厚回报。思虑过后，伯克利做出底线退让：“荒滩可以划归你们暂住，地界事宜我不予干涉，修船物料与每日口粮，我会按期筹备妥当。”“自由白人可以前去务工，但我的契约奴、黑奴，不能承接外来劳作，这是我不能退让的底线。”“可以。”郑嵩点头应允，敲定交易规则。“先交付五支青霉素作为定金，第一批物料与口粮交割完毕后，再结清剩余药剂。后续分批供货，分批结算。”船医取出药剂摆放桌面，伯克利用布料仔细包裹严实，贴身妥善收好，随即匆匆离开着手安排事务。，！待旁人离去，刘昴星开口问道：“管事为何执意单独开辟驻地，不和本地人一同居住？”“这片聚居区环境脏乱，秽物随处可见，蚊虫肆虐极易滋生疫病。”郑嵩语气淡然，“分开驻扎既能规避水土旧病复发，也能避开本地人群的纷争纠葛，守住我们的物资与人员安稳。”紧接着众人分头行事，郑嵩依次下达安排：“老陈，传回舰船指令，抽调三十名体格健壮的水手上岸，携带斧锯、铁锹等全套施工工具，今日开始清理场地。”“刘昴星，带领五人小队前往荒滩插桩定界，巡查值守地界，遇到越界滋事者先以言语劝阻，拒不配合便送他下海。”“威廉，撰写招工告示张贴在聚落显眼位置，按照本地民众刚需制定酬劳标准。”次日清晨，伯克利安排的粮食与淡水准时送达，货品品质符合约定标准。招工告示一经张贴，很快在查尔斯顿传开，告示写明，务工人员日出动工日落休憩，每日提供两顿饱腹餐食，劳作酬劳可自选精铁小刀、成套钢针火石或是平整棉布，当日结算绝不拖欠。对于此地底层拓荒者而言，铁器、针线、布匹都是日常生存离不开的紧要物资。平日里为伯克利劳作，终日辛苦却难以换取像样物资，温饱都难以保障，对比之下，唐商给出的待遇格外实在。不少穷困的白人拓荒者，纷纷前往荒滩报名务工，在唐人的指挥下现场分工明确，清理杂草、搬运石块、开挖地基各项工作有序推进。只短短一日，杂乱的荒滩便整理出规整场地，营地雏形已然显现。郑嵩站在高处，望向忙碌的人群与崭新地界，心中安稳不少，脱离脏乱的聚居环境，凭借物资笼络劳工，依靠交易换取休整便利，如今终于在这片陌生大陆站稳脚跟。只是他心知肚明，眼下的平静只是暂时，船只一日未修好，便多一日变数。：（）明末，起兵两万我是五省总督